미국 인공지능(AI) 기업인 오픈AI가 지난달 말 미국 백악관에 서한을 보내 반도체 관련 세액공제 혜택을 확대해 달라고 요청한 것으로 드러났다.

지난 7일(현지 시간) 외신에 따르면, 오픈AI 글로벌 공공정책 총괄 크리스 리헤인은 지난달 27일 백악관 과학기술정책실 마이클 크라치오스 실장에게 반도체 세액공제 혜택을 AI 인프라 전반으로 확대해 달라는 공식 서한을 전달했다.

기존 반도체 제조에 한정됐던 투자세액공제 대상 범위를 AI 인프라 전반으로 넓혀달라는 것이다.

오픈AI는 "세액공제 대상의 확대는 실질적인 자본 비용을 낮추고, 초기 투자 위험을 줄여 민간 투자를 촉진할 것"이라며 "이에 따라 AI 산업의 병목 현상이 해소되고 미국 내 AI 인프라 구축이 가속화될 수 있다"고 주장했다.

특히, AI 데이터센터 건설 및 AI 서버 제조업체에 대해 35% 환급 혜택을 적용해 줄 것을 제안한 것으로 알려졌다. 오픈AI는 향후 수년 내 미국에 최대 5000억 달러(약 729조원) 규모의 AI 데이터센터를 건설할 계획이다.

칩스법은 지난 2022년 조 바이든 행정부 시절에 제정된 법안이다. 미국 내 반도체 제조 설비에 대해 25% 투자 세액공제를 제공하는 것이 주요 골자다. 지난 7월에는 '하나의 크고 아름다운 법안(OBBA)'에 따라 세액공제율이 최대 35%로 확대됐다.

한편, 이번 제안이 수용될 경우, 오픈AI는 해당 정책의 최대 수혜자 중 하나가 될 것이라는 전망이 나온다.