전문가들이 금융 환경의 구조적 전환기를 맞이한 만큼 여신금융업권이 사업 재편에 나서야 한다고 입을 모았다. 특히 카드사는 스테이블코인 결제망 연동 플랫폼으로, 캐피탈사들은 생산적 금융 주체로 변모해야 한다는 제언이다.

여신금융협회는 15일 서울 중구 은행회관 국제회의실에서 '2026 여신금융업 전망 및 재도약 방향'을 주제로 포럼을 개최하고 이 같은 내용을 발표했다. 발제자로는 유창무 비자(Visa)코리아 전무, 서지용 상명대 교수, 전성민 가천대 교수 등이 참여했다.

이번 포럼은 미국발 관세 충격 및 인공지능(AI) 산업 영향력의 확대, 국내 스테이블코인 법제화 논의 등 급변하는 금융 환경에 대응해 여신금융업의 지속 가능한 성장을 논의하기 위해 마련됐다.

정완규 여신금융협회 회장은 개회사를 통해 "최근 기술적 변화의 속도가 매섭다"며 "인공지능 기술은 산업의 경계를 허물고 있으며, 스테이블코인 법제화 논의가 가시화되면서 지급결제 시장 판도가 근본적인 재편을 예고하고 있다"고 언급했다.

그러면서 "이러한 변화는 위기이기도 하지만, 준비된 자에게는 업의 본질을 혁신할 수 있는 새로운 기회이기도 하다"고 말했다.

첫 번째 발표자인 유창무 비자코리아 전무는 스테이블코인을 중심으로 카드업권이 나아가야 하는 방향을 소개했다.

유 전무는 "해외에서 스테이블코인의 제도권 편입이 가속화되고 있으나 카드사가 영위하던 본질적 역할은 여전히 유효할 것"이라며 "블록체인의 기술적 강점과 전통적 카드 결제가 가진 범용성·편의성을 결합하는 방향으로 진화할 것으로 기대한다"고 전망했다.

그러면서 "스테이블코인과 관련한 다양한 서비스 모델 구축 시 초기 파트너십 확보와 더불어, 블록체인 인프라를 기존 결제망에 안정적으로 연동하고 운용할 수 있는 역량 내재화가 관건이 될 것"이라고 주장했다.

캐피탈업권의 전환 필요성도 제기됐다.

두 번째 발제자로 나선 서지용 상명대 교수는 "캐피탈업권은 소비자금 공급 위주의 전통적 역할에서 탈피해 우리 경제의 혁신 성장을 촉진하는 생산적 금융의 주체로 거듭나야 한다"고 주장했다.

금융 전환을 위한 4대 전략도 제시했다. 이를 위해 생산설비 리스 비중 확대, 혁신기업 운전자금 및 성장 자금 지원, 공급망 금융 참여, 건전한 프로젝트 파이낸싱(PF)의 확대 등의 전략이 요구된다는 설명이다.

특히, 캐피탈사들은 초기 자금 부담이 큰 반도체, 바이오 등 미래 핵심 산업을 위해 기계·설비리스 상품을 강화하고, 기술평가 역량을 확보해야 한다고도 강조했다.

첨단기술 기반 창업 경제 전환기에 따른 대응 필요성도 부각됐다.

전성민 가천대 교수는 "첨단기술 기반 창업경제로의 전환기에는 신기술금융사의 선별·단계투자·거버넌스 역량이 중요하다"며 "이를 통해 정보 비대칭을 완화하고, 회수·재투자까지 이어지는 선순환 구조를 형성할 수 있을 것"이라고 조언했다.

벤처캐피탈(VC) 중심의 모험자본 공급 활성화 필요성도 언급했다.

전 교수는 또 "지식기반경제 전환이 가속화되면서 무형자산 집중, 담보·가치 평가의 어려움 및 수익 실현 장기화 등으로 혁신기업의 자금 공백이 커지고 있다"며 "VC 중심 모험자본 공급 활성화를 통해 혁신기업의 자금조달 제약을 해소할 수 있다"고 주장했다.