김병기 전 더불어민주당 원내대표가 12일 자신의 징계 수위를 결정하는 당 윤리심판원에 출석하기 전 "의혹에 대해 무고함이 밝혀질 수 있도록 충실하게 답변하겠다"고 말했다.

김 전 원내대표는 이날 오전 서울 여의도 민주당 중앙당사에서 공천 헌금 수수 의혹 등 자신의 비위 의혹을 소명하기 위해 윤리심판원 회의에 출석하며 이같이 밝혔다. 김 의원은 자진 탈당 의사가 있냐는 물음에는 답하지 않고 당사 안으로 들어갔다.

이르면 이날 윤리심판원은 김 전 원내대표의 징계 수위를 결정하겠다는 입장이다. 김 전 원내대표는 공천헌금 수수 의혹 외에도 과거 동작구의회 부의장 업무추진비 사적 유용 의혹, 보좌진 사적 동원 등 총 13개의 의혹을 받고 있다.

민주당은 김 전 원내대표에게 자진 탈당을 압박하는 모양새지만, 그는 한 방송에 나와 민주당이 아니면 정치를 할 이유가 없다는 취지로 탈당할 의사가 없음을 밝힌 바 있다.

한병도 신임 원내대표는 이날 오전 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연해 김 전 원내대표 건을 논의하는 윤리심판원을 두고 "'어떤 식으로든 오늘은 결론이 나지 않을까'라는 생각이 든다"고 말했다. 이어 "윤리감찰단에서 상당한 조사가 이뤄진 것으로 알고 있기 때문에 (김 전 원내대표) 본인이 참석할 가능성도 오늘 들었다"고 부연했다.

민주당은 공천헌금 수수 의혹을 둘러싼 여론과 민심이 점차 악화하고 있기 때문에 김 전 원내대표가 계속 '버티기'에 나서면 사실상 제명을 뜻하는 당 대표 비상징계 카드도 꺼낼 수 있다는 의지를 내비친 상태다.

박수현 민주당 수석대변인은 지난 11일 기자간담회를 열고 김 전 원내대표를 향해 "자진 탈당을 요구하는 당원과 의원들의 요구도 애당심의 발로라는 것을 김병기 의원도 잘 알고 있을 것이라고 생각한다"면서 "애당의 길이 무엇인지 깊이 고민해보시기를 요청한다"고 설명했다. 그러면서 "상황에 따라서 당대표의 비상 징계에 대한 그런 요구가 있다라고 말씀도 드렸는데 그에 대한 가능성도 모든 것이 열려있다라는 것을 말씀드린다"고 부연했다.