연초부터 국내 전기차의 가격 인하 움직임이 확대되고 있다.

중국 전기차 업체 BYD가 지난해 가성비 모델을 앞세워 국내 전기차 시장 점유율 확대에 나선 가운데 현대차·기아와 미국의 테슬라도 가격 경쟁에 나서는 분위기다. 여기에 정부가 전기차 지원금을 유지하고 있고 지방자치단체들이 보조금 확대와 전기차 전환시 추가 지원금을 지급하면서 소비자들의 친환경차 구매 문턱은 낮아지고 있다.

18일 업계에 따르면 테슬라는 지난달 모델 3의 퍼포먼스 트림 가격을 6939만원에서 5999만원으로 인하했다. 모델 Y는 프리미엄 RWD를 4999만원으로 조정하며 국내 전기차와 가격 경쟁력을 확보했다.

최근 업계에서는 테슬라가 모델 3를 3500만원대에 출시할 것으로 전망하고 있다. 중국산 NCM 배터리 탑재 모델의 경우 보조금이 늘어나 국내 소비자들은 더욱 저렴하게 구매할 수 있을 것으로 보인다.

BYD는 지난해 가성비 모델로 안정적인 판매량을 이어가고 있다. 지난해 판매된 6107대 가운데 가성비 모델인 아토3(3076대)와 씨라이언7(2662대)이 전체 판매량을 이끌었다. 중형 SUV 씨라이언7은 정부 보조금을 반영하면 4000만원 초반에 구매할 수 있다. 덕분에 소비자들 사이에서 가성비(가격 대비 성능) 모델로 입소문 나면서 출시 4개월 만에 이같은 성적표를 기록했다. 이에 BYD는 소형 해치백 전기차 돌핀의 국내 출시를 준비하고 있다. 시작 가격이 2000만원대로 예상된다.

국내 완성차 업체들도 전기차 판매 확대를 위해 가격 할인에 나서고 있다. 현대차는 아이오닉 5에 최대 590만원, 아이오닉 6에 최대 550만원의 할인 혜택을 제공한다. 기아 역시 대형 전기 SUV EV9를 대상으로 최대 600만원 상당의 구매 혜택을 지원한다. 르노코리아는 자체적으로 전기 SUV 세닉에 최대 800만원 규모의 보조금을 지원한다.

이같은 분위기는 올해 전기차 시장 전반에 이어질 것으로 보인다. 특히 완성차 업체간 가격 경쟁으로 단기적인 전기차의 수익성은 감소되며 하이브리드(HEV) 차량의 상승세가 이뤄질 전망이다.

양진수 현대자동차그룹 HMG경영연구원 모빌리티산업연구실장은 "완성차 업체들의 보조금 지원과 중저가의 대중적인 전기차 출시가 이어질 것"이라며 "전체 전기차 시장 성장세는 지난해보다 둔화되며 중국 전기차 업체들이 대거 진출하면서 수익성 방어가 어려워 질 것"이라고 전망했다.