편의점 CU를 운영하는 BGF리테일이 마트가 없어 장보기가 힘든 산간·벽지 마을을 직접 찾아간다. BGF리테일은 한국노인인력개발원, 한국부동산원과 손잡고 '식품 사막' 지역 해소와 노인 일자리 창출을 위한 '시니어 이동형 편의점'을 본격 운영한다고 25일 밝혔다.

이번 사업은 어르신들이 직접 운영하는 'CU이음가게'를 거점으로 활용한다. 공주시니어클럽이 운영 중인 'CU 공주신관로점'을 베이스캠프로 삼아, 22일부터 공주시 계룡면 등 인근 식품 사막 지역에 이동형 편의점 트럭을 파견하기 시작했다.

이동형 편의점에는 시니어 근무자들이 탑승해 상품 진열과 판매, 고객 응대를 담당한다. 이를 통해 어르신들에게는 안정적인 소득을 제공하고, 거동이 불편하거나 교통이 열악해 신선식품 구매가 어려웠던 지역 주민들에게는 쇼핑 편의를 제공하는 일석이조 효과를 노린다.

BGF리테일은 이미 지난해 전북특별자치도청 등과 함께 진행한 시범 사업에서 이동형 편의점의 성공 가능성을 확인했다. 당시 전북 진안·임실군에서 운영한 이동형 편의점의 매출 데이터를 분석한 결과, 정육·채소 등 신선 식재료 비중이 44%에 달했다. 이는 일반 점포(3.9%) 대비 월등히 높은 수치로, 시골 마을의 높은 장보기 수요를 입증했다.

사업 운영을 위해 한국부동산원은 기부금을 조성해 지원하고, BGF리테일은 축적된 데이터를 바탕으로 지역 맞춤형 상품 구성과 운영 컨설팅을 맡는다.

BGF리테일 박종성 커뮤니케이션실장은 "이번 사업은 오프라인 유통 인프라를 활용해 초고령사회의 과제를 해결하는 새로운 공공 협력 모델"이라며 "앞으로도 이동형 편의점 모델을 전국으로 확대해 공익적 역할을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.