미국 트럼프 행정부의 '친 디지털자산' 정책의 지속 가능성에 빨간불이 켜지면서 디지털자산이 급락했다. 스콧 베센트 미국 재무부 장관이 비트코인을 비롯한 주요 디지털자산의 전략적 비축을 사실상 중단한다고 언급하면서다. '디지털자산 대장주' 비트코인 가격은 지난 대선 이후 처음으로 7만달러 아래로 내렸고, 디지털자산 시장의 투자심리도 얼어 붙었다.

8일 가상자산 시황정보사이트 코인마켓캡에 따르면 '디지털자산 대장주' 비트코인 가격은 이날 오전 10시께 BTC당 6만9188달러에 거래됐다. 이는 24시간 전보다 약 1.08% 하락한 가격으로, 비트코인은 3일 연속으로 6만달러 대에 거래됐다. 비트코인이 7만달러 아래에 거래된 것은 트럼프 미국 대통령이 지난 대선에서 승리했던 지난 2024년 11월이 마지막으로, 작년 10월의 고점 대비 하락폭은 45%에 달한다.

알트코인(비트코인 이외의 디지털자산)의 가격 하락도 거세다. 시총 2위 이더리움(ETH)는 2100달러 수준에 거래되면서 작년 10월 고점 대비 57.8%의 하락을 기록했고. 3위 바이낸스(BNB)의 낙폭도 52.8%에 육박했다. 작년 10월 4조3000억달러에 달했던 디지털자산 시장의 전체 시총은 2조3700억달러까지 줄어, 약 45%나 감소했다.

최근 디지털자산 가격이 급락한 것은 미국 트럼프 행정부의 '친 가상자산 정책'의 지속 가능성에 빨간불이 켜져서다. 앞서 트럼프가 대선 당시 '디지털자산 대통령'을 자처했던 만큼 그의 취임을 전후해 디지털자산 가격이 상승했는데, 기대감이 후퇴하면서 가격도 함께 급락한 것.

스콧 베센트 미국 재무부 장관은 지난 4일(현지시간) 하원 청문회에 출석해 비트코인을 비롯한 주요 디지털자산 가격 방어를 위해 구제금융을 실시할 수 있느냐는 질문을 받았다. 베센트 장관은 "재무장관으로도, 금융안전감사위원회(FSOC) 의장으로도 그럴 권한이 없다"라면서 "정부는 법적 사건에서 압수한 비트코인만 보유할 것"이라고 말했다.

이어 그는 "(정부가 기보유한 비트코인은) 정부가 돈을 내서 산 것이 아니다. 납세자들이 낸 돈으로 비트코인을 매수할 권한도 우리에겐 없다"라면서 "더군다나 정부가 비트코인 가격 하락을 막기 위해 시장에 개입할 권한도 없다"라고 강조했다.

앞서 트럼프 행정부는 지난 2025년 3월 디지털자산을 정부의 주요 자산으로 비축하겠다고 밝힌 바 있는데, 베센트 장관이 정부 차원의 디지털자산 추가 매입이 없을 것이라고 선을 그으면서 디지털자산 시장의 투심도 얼어 붙었다. 디지털자산 시장의 투심을 나타내는 '공포-탐욕지수'는 8까지 하락(100에 가까울 수록 시장 강세)해 '극단적 공포' 구간에 머무르고 있다. 지난 2023년 6월 집계 이후 최저치다.

시장에서는 디지털자산 가격이 중·장기 하락으로 진입하는 '크립토 윈터(디지털자산 겨울)'에 관한 우려도 확산하고 있다. 앞서 디지털자산은 약 1~2년의 가파른 가격 상승 이후 가격이 하락하는 패턴을 수 차례 반복했다. 이같은 패턴은 주로 비트코인의 채굴량이 절반으로 줄어드는 반감기와 맞물려 반복됐다. 최근 반감기는 지난 2024년 4월이다.

다만 최근의 시장 상황을 '크립토 윈터'로 해석하기는 어렵다는 반론도 나온다.

디지털자산 시장조사기관 타이거리서치는 "과거의 크립토 윈터는 시장 내부에서 그 원인이 발생했는데, 최근 흐름은 시장 외부에서 왔다"라며 "(수개월간) ETF 승인과 관세 정책 등 외부 요인이 시장 변동을 주도했다. 디지털자산 업계가 무너졌다기보다는 외부 환경이 변화한 것으로, '크립토 윈터'의 재연이라고 보긴 어렵다"라고 분석했다.