최태원 대한상공회의소 회장이 상속세 관련 보도자료의 데이터 신뢰성 논란에 대해 책임을 통감하고 조직 전반의 쇄신에 나선다. 신뢰 회복을 위한 고강도 조치로 당분간 주관 행사를 전면 중단하고, 공익과 진실을 최우선 가치로 재정립하는 내부 개편에 착수한다.

최 회장은 12일 상의 전 구성원에게 서한을 보내 최근 상속세 관련 보도자료의 데이터 신뢰성 문제에 대해 깊은 반성의 뜻을 밝히고 전면적인 변화와 쇄신을 단행하겠다는 입장을 밝혔다.

최 회장은 "인용 데이터의 신뢰성에 문제가 제기됐고, 문제점은 우리 스스로도 확인했다"며 "경제현상을 진단하고 정책 대안을 제시해야 하는 우리에 대해 근본적인 신뢰 문제가 제기된 것은 뼈아픈 일"이라고 말했다. 이어 "팩트체크 강화 정도의 재발 방지 대책으로는 턱없이 부족하다"며 "법정 경제단체라는 자부심이 매너리즘으로 변질되지 않았는지 냉정하게 되돌아봐야 한다"고 덧붙였다.

최 회장이 제시한 쇄신 방안은 다섯 가지다. 우선 조직 문화와 목표의 혁신을 강조했다. 그는 "건의 건수와 같은 외형적 잣대가 아닌 지방 균형발전·양극화 해소·관세 협상·청년 일자리·AI 육성 등 국가적 과제에 실질적인 정책 대안을 제시해야 한다"고 당부했다.

전문성 강화도 핵심 과제로 제시했다. 그는 "외부 전문 인력 수혈과 함께 내부 인재들이 적재적소에서 역량을 발휘할 수 있는 환경을 조성해야 한다"고 말했다.

대한상의 역할에 대한 근본적 성찰도 요구했다. 그는 "법정 경제단체에 대한 국민과 정부의 높은 기대를 절감했다"며 "구성원 모두가 무거운 사회적 책임 의식을 가져야 한다"고 했다.

조직 전반의 반성과 성찰을 위해 당분간 상의 주관 행사를 중단하겠다는 방침도 밝혔다. 최 회장은 "작업 현장에서 안전 문제를 발견하면 원인을 파악하고 문제를 해결할 때까지 작업을 중단하곤 한다"며 "변화와 쇄신을 통해 공익과 진실을 최우선 순위에 두는 경제단체로 다시 설 준비가 될 때까지 잠시 '멈춤'의 시간을 갖겠다"고 말했다. 다만 국가 차원의 행사와 주요 과제에는 지속적으로 참여하겠다고 했다.

임원진 전원에 대한 재신임 절차도 진행한다. 최 회장은 "쇄신은 위로부터 시작돼야 한다"며 "저부터 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다. 이어 "취임 당시의 초심으로 돌아가 회장으로서 모든 책임을 다하겠다"며 "이번 위기를 기회로 삼아 더 신뢰받는 기관으로 거듭나도록 내부 정비를 빠르고 단단하게 마무리하자"고 강조했다.