지난해 5월 문을 연 거제 치유의 숲이 개장 10개월 만에 지역 대표 산림 복지 공간으로 빠르게 자리를 잡고 있다.

10일 시에 따르면 거제 치유의 숲은 개장 이후 현재까지 약 3300명이 산림 치유 프로그램을 체험했으며 총 방문객은 8800여 명에 달한다. 개인·가족 단위 방문은 물론 복지 기관, 기업체 등과의 협력 프로그램을 통해 이용층을 꾸준히 넓혀가고 있다.

특히 장애인 지원센터, 치매안심센터, 노인복지관 등 다양한 기관과 연계해 대상별 맞춤형 프로그램을 운영하며 참여자들의 심리적 안정과 정서 회복에 기여하고 있다는 평가를 받고 있다.

기업 연계 프로그램도 성과를 내고 있다. 삼성중공업과 한화오션 임직원을 대상으로 한 직원 힐링 연수 프로그램이 활발히 운영 중이며 숲속 심신 안정, 팀워크 향상, 스트레스 관리 워크숍 등 다양한 산림 치유 활동으로 구성돼 근로자들의 호응을 얻고 있다.

지자체와의 협력도 이어지고 있다. 거제시 보건소가 주최한 '임산부의 날 기념 행사'와 '거제시민의 날' 행사를 치유의 숲에서 진행하며 시민 건강 증진에도 기여했다.

거제시는 "앞으로 프로그램 대상을 확대해 더 다양한 대상자에게 맞춤형 산림 치유 프로그램을 제공하겠다"며 "복지 기관, 기업체, 시민과의 협력 체계를 강화해 산림 복지 서비스의 폭을 넓혀 나가겠다"고 밝혔다.