중동 사태로 국제 유가와 환율이 동시에 상승하면서 국제선 항공권 가격 부담이 크게 늘어날 전망이다. 다음 달 적용되는 항공권 유류할증료가 최대 3배 이상 오를 것으로 예상되면서 여행객들의 비용 부담이 커지고 있다.

16일 항공업계에 따르면 4월 국제선 유류할증료 산정 기준이 되는 싱가포르 항공유 평균 가격(MOPS)은 18단계로 집계됐다. 이달 적용된 6단계에서 한 달 만에 무려 12단계나 상승한 것이다.

이는 2016년 현행 유류할증료 체계가 도입된 이후 가장 큰 상승폭이다. 또한 러시아·우크라이나 전쟁으로 유가가 급등했던 2022년 10월 이후 가장 높은 수준이다.

유류할증료 단계가 크게 오르면서 항공권에 붙는 추가 요금도 급격히 상승한다.

예를 들어 아시아나항공 기준 국제선 편도 유류할증료는 이달 최소 1만4600원에서 최대 7만8600원이 적용됐다. 그러나 다음 달에는 최소 4만3900원에서 최대 25만1900원까지 올라간다.

특히 장거리 노선의 부담이 크게 늘어난다. 미국이나 유럽 노선의 경우 유류할증료가 7만8600원에서 25만1900원으로 오르며 약 17만 원 이상 상승한다.

유류할증료는 항공사가 국제 유가 변동에 따라 항공권 가격에 별도로 부과하는 비용이다. 항공유 가격이 오르면 항공사 운영비가 늘어나기 때문에 이를 일부 항공권 가격에 반영하는 구조다.

문제는 이번 인상이 중동 사태의 영향을 충분히 반영하지 못한 수준이라는 점이다. 4월 유류할증료 산정에는 이란 사태 이전의 항공유 가격도 포함돼 있어 실제 유가 상승분이 완전히 반영되지 않았다는 분석이 나온다.

항공업계는 현재 국제 유가 수준이 이어질 경우 5월 유류할증료가 추가로 인상될 가능성도 높다고 보고 있다.

실제로 글로벌 항공사들도 이미 요금 인상에 나섰다. 홍콩항공은 유류할증료를 최대 35% 인상했고, 에어인디아와 콴타스항공 등도 항공편 요금을 올린 상태다.

국제 유가 상승이 이어질 경우 항공권 가격 부담은 앞으로 더 커질 수 있다는 전망이 나온다.

여행 성수기를 앞둔 상황에서 항공권 가격 상승이 여행 수요에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모인다.