금융감독원이 급격히 성장한 상장지수펀드(ETF) 시장의 리스크 점검에 나섰다. 순자산총액이 300조원에 육박한 가운데 투자자 보호와 운용 안정성 확보를 위한 관리 필요성이 커졌다는 판단이다.

24일 금감원에 따르면 서재완 금융투자부문 부원장보 주재로 서울 여의도 금융투자협회 22층 회의실에서 열린 이날 간담회에는 자산운용사 및 LP 증권사 임원 등 17명이 함께 ETF 시장의 건전한 발전 방안을 논의했다고 밝혔다.

서 부원장보는 "국내 ETF는 2002년 말 최초 상장 이후 낮은 비용과 거래 편의성 등에 힘입어 가파르게 성장했다"고 짚었다. 금감원에 따르면 국내 ETF 시장이 2002년 말 4개 종목, 3000억원 규모에서 2025년 말 1058개 종목, 297조1000억원 규모로 확대됐다.

서 부원장보는 "최근 주가지수 상승 등을 계기로 자금유입과 매매 규모가 급증하면서 명실상부한 국민 재테크 수단으로 자리매김했다"며 "업계는 막중한 책임감을 갖고 ETF가 자본시장에 미치는 영향을 유념하면서 투자자 보호 등에 힘쓸 필요가 있다"고 강조했다. 특히 "최근 중동 상황으로 주가·유가 등 시장 지표가 급변하고 있기 때문에 안정적인 운용을 위해 세심한 주의를 기울여 달라"고 당부했다.

금감원은 시장 확대에 따른 부작용 가능성도 언급했다. 먼저 일부 ETF 광고와 홍보 과정에서 투자자 오인을 유발할 수 있는 표현이 사용되고 있다는 점을 문제로 지적했다. 특정 종목 비중을 과도하게 강조하거나, 커버드콜 ETF의 분배금 구조를 충분히 설명하지 않는 사례 등이 포함된다. 형식상 보도자료를 활용하더라도 실질적으로 광고에 해당할 경우 규제를 우회하는 수단으로 활용될 수 있다며 주의를 당부했다.

ETF 괴리율 확대 문제도 주요 점검 대상이다. 최근 시장 변동성 확대와 함께 순자산가치(NAV)와 시장가격 간 차이가 벌어지는 사례가 늘어나고 있으며, 이는 투자자 손실로 이어질 수 있다는 우려다. 금감원은 운용사와 LP 증권사가 협력해 장중 유동성 공급을 강화하고 매수·매도 스프레드를 축소하는 등 가격 안정 장치를 마련해야 한다고 강조했다.

ETF 규모 확대에 따른 리밸런싱 과정의 시장 충격 가능성도 제기됐다. 패시브 ETF의 종목 교체 및 비중 조정 과정에서 특정 종목 가격이 급변하는 사례가 나타나고 있으며, 레버리지 ETF 역시 구조적으로 변동성을 확대할 수 있다는 지적이다.

최근 논란이 된 액티브 ETF의 포트폴리오 사전 공개 문제에 대해서도 제도 개선 필요성이 언급됐다. 사전 정보 공개가 개인투자자의 추종 매매를 유도하거나 불공정거래에 활용될 수 있는 만큼 관계기관과 함께 개선 방안을 검토할 계획이다.

이와 함께 단일종목 레버리지 ETF 허용, 지수요건이 없는 액티브 ETF 도입 등 신상품 확대와 관련해서도 투자자 보호 장치 마련이 필요하다는 입장을 밝혔다. 투자 선택권 확대라는 긍정적 효과와 함께 단기투자 증가 등 부작용을 고려해야 한다는 설명이다.

간담회에 참석한 업계 관계자들도 ETF 시장 성장에 맞춰 내부통제와 리스크 관리 체계를 강화해야 한다는 데 공감했다. 동시에 시장 내 대형사 집중 심화 우려를 제기하며 차별화된 상품 경쟁이 가능하도록 제도적 지원이 필요하다는 의견도 전달했다.