해양수산부가 국내 최초로 디젤엔진과 전기모터를 함께 사용하는 '전기복합추진' 방식의 시범어선 건조를 마쳤다고 1일 밝혔다. 2일 경북 포항에서 진수식을 개최할 예정이다.

전기복합추진 방식은 기존 디젤엔진에 배터리 기반 전기모터를 더한 것이다. 상황에 따라 엔진과 모터를 함께 또는 나눠 사용할 수 있어 연료 소비를 줄이고 대기오염 물질 배출을 낮출 수 있다.

국내 최초로 건조된 전기복합추진 어선 '제물포호'는 길이 20.95m, 총톤수 9.77t(톤) 규모로 최대 8명의 선원이 탑승할 수 있다.

항구에서 어장까지 이동할 때는 630마력 디젤엔진을 활용하고, 조업 중에는 105㎾ 전기모터(배터리 용량 160㎾)를 활용해 운항함으로써 연료 효율을 높이도록 설계됐다.

해수부는 강화되는 국제 환경 규제와 탄소중립 흐름에 대응하기 위해 어선 분야에서도 친환경 전환이 필요하다고 봤다. 이에 2021년부토 중소조선연구원을 통해 친환경 어선 개발을 위한 연구사업을 추진해 왔다.

올해는 신조된 하이브리드 어선으로 실제 해상에서 시험운항을 실시해 성능 및 안전성 검증에 나선다. 이어 연료 절감 효과 및 오염물질 감소 수준, 조업 효율성 등을 종합적으로 분석할 예정이다.

김인경 해수부 어업자원정책관은 "어선 분야에 친환경 추진 기술이 적용된다면 어업인 유가 부담도 상당 부분 줄어들 것으로 기대된다"며 "친환경 선박의 실용화를 위해 지속 노력하겠다"고 말했다.