하동군이 지역 청년 정착과 일자리 창출을 위한 복합 거점 공간을 공식 개소했다.

하동군은 지난 8일 옛 하동역사 일원에 조성된 '하동 청년타운'과 '하동 비즈니스센터' 개관식을 열었다. 행사에는 하승철 군수, 강대선 군의회 의장, 김구연 도의원, 노영이 하동청년정책네트워크 위원장, 청년타운 입주민과 기관·사회단체장 등 300여 명이 참석했다.

두 시설은 2022년 국토교통부 지역개발사업 선정을 시작으로, 2023년 지방소멸대응기금을 활용한 청년타운 사업이 더해지며 본격 추진됐다. 2023년 설계 공모와 실시 설계를 거쳐 같은 해 12월 착공했으며 2025년 9월 건축 준공 후 2026년 3월 내부 공간과 조경 조성을 마무리했다.

하동 청년타운은 총 144억원을 투입해 지상 3~4층, 연면적 2524.53㎡ 규모로 조성됐다. 26형·36형·45형 총 45세대의 주거 공간을 갖춰 청년들의 안정적인 정착 기반을 제공한다.

하동 비즈니스센터는 총 52억원을 들여 지상 1~2층, 연면적 1281.03㎡ 규모로 지어졌다. 공동육아나눔터, 장난감은행, 일자리통합센터, 청년 공유오피스 등 다양한 기능을 한데 묶은 복합 거점으로 운영된다. 옛 하동역을 리모델링한 '1968 하동역 카페'도 이 공간의 상징으로 자리했다.

개관식은 하동 예술단과 캘리그라피 식전 행사를 시작으로 경과보고, 내빈 축사, 청년타운 현판식 순으로 진행됐다. 청년들이 직접 기획한 프리마켓과 청년 작가 전시전, 체험 부스, 일자리수요데이, 어린이집 초청 프로그램 등 부대행사도 함께 운영됐다.

하동군 관계자는 "청년타운과 비즈니스센터는 청년이 머물고 도전할 수 있는 기반을 마련하는 출발점"이라며 "청년과 지역이 함께 성장하는 구조를 만들기 위해 지속적인 지원과 노력을 이어가겠다"고 밝혔다.