포항 문화관광 자원과 전통시장을 연계한 상권 활성화를 위해 대해불빛시장 상인들이 자체 예산을 들여 관광객 유치에 나섰다.

대해불빛시장 상인회는 오는 11일부터 '포항 운하 크루즈 이용객 대상 시장이용권 증정' 행사를 추진한다고 밝혔다.

이번 행사는 상인회가 직접 사업비를 투입해 추진하는 사업이라는 점에서 눈길을 끈다. 상인회는 2000원권 시장이용권 1500장을 제작해 포항운하 크루즈 매표소에서 이용객에게 무료 배부할 예정이다.

이용권은 대해불빛시장 내 가맹점포에서 현금처럼 사용할 수 있으며, 유효기간은 올해 12월 31일까지다. 관광객의 재방문을 유도하기 위해 사용 기간도 넉넉하게 설정했다.

포항운하와 대해불빛시장은 약 900m 거리에 위치해 있어 크루즈 관광 이후 시장 방문으로 이어지는 상권 연계 효과도 기대된다.

상인회는 이와 함께 SNS 인증 이벤트도 진행한다. 시장 방문 후 해시태그와 함께 인증 사진을 게시하면 향초와 에코백, 우산 등 기념품을 제공해 젊은 층 방문 확대와 온라인 홍보 효과를 함께 노린다는 계획이다.

행사에 앞서 대해불빛시장 상인회와 포항크루즈는 9일 포항크루즈 선착장에서 업무협약 및 이용권 전달식을 가졌다. 이날 상인회는 자체 예산으로 제작한 시장이용권을 전달하며 관광객 유치와 지역경제 활성화를 위한 협력 체계를 구축했다.

김하일 대해불빛시장 상인회장은 "전통시장이 살아나기 위해서는 상인들이 먼저 변화하고 투자해야 한다는 공감대 속에서 이번 행사를 마련했다"며 "포항운하를 찾은 관광객들이 자연스럽게 시장까지 방문할 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.

김현숙 포항시 경제노동정책과장은 "상인회가 자발적으로 예산을 마련해 고객 유치에 나선 것은 이례적이고 모범적인 사례"라며 "실질적인 매출 증대와 관광객 유치로 이어질 수 있도록 시 차원의 지원도 이어가겠다"고 말했다.