경북교육청이 주최하고 경북체육회가 주관한 '2026년 경상북도소년체육대회'가 지난 3월 16일부터 4월 12일까지 도내 12개 시군 경기장에서 열려 안전하게 마무리됐다. 이번 대회는 전국소년체육대회 출전 선수 선발을 겸해 치러졌다.

대회에는 도내 22개 시군에서 초·중학생 선수 2459명이 참가해 기량을 겨뤘다. 초등부와 중등부로 나눠 총 39개 종목에서 경기가 진행됐으며, 이 가운데 847명이 제55회 전국소년체육대회 출전 선수로 선발됐다.

육상에서는 송재연(경안여중)과 김지아(대흥중) 등 유망주들이 선발되며 기대를 모았다. 수영 종목에서는 김건우(영천중앙초), 안동윤(금오초), 다이빙의 배주원(김천다수초) 등이 주목받고 있다. 탁구와 소프트테니스에서도 경쟁력 있는 선수들이 선발됐으며, 축구와 하키, 럭비 등 단체종목 역시 전력 향상이 기대된다.

이번 대회에서는 e스포츠와 스쿼시, 산악, 합기도, 승마(초등부), 근대 2종 등 신규 및 확대 종목이 운영됐다. 변화하는 체육 환경을 반영하고 학생들의 다양한 재능을 발굴하는 계기가 됐다는 평가다.

경북교육청은 지난해 전국소년체육대회에서 금메달 36개, 은메달 33개, 동메달 49개 등 총 118개의 메달을 획득했다. 이번에 선발된 선수들이 차기 대회에서도 성과를 이어갈 수 있도록 체계적인 지원을 이어갈 계획이다.

임종식 교육감은 "대회 기간 동안 안전을 최우선으로 운영해 큰 사고 없이 마무리됐다"며 "전국소년체육대회에서도 좋은 성과를 거둘 수 있도록 지원을 강화하겠다"고 말했다.