인천광역시는 'F1 인천 그랑프리 기본구상 및 사전타당성 조사 용역' 결과 타당성을 확보했다고 16일 공식 발표했다.

F1 그랑프리는 국제자동차연맹(FIA)이 주관하고 F1 그룹이 상업적 권리를 보유한 국제자동차경주대회로, 전 세계 24개 도시에서만 개최되는 글로벌 스포츠·엔터테인먼트 산업이다. 올림픽, 월드컵과 함께 세계 3대 스포츠 이벤트로 꼽히는 F1 그랑프리 유치는 인천의 국제 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 핵심 사업으로 평가된다.

특히 인천은 인천국제공항을 비롯한 세계적 허브 인프라와 풍부한 관광 자원, 2,600만 수도권 배후 인구를 갖춘 우수한 입지 조건을 보유하고 있다. 시는 이러한 강점을 기반으로 기존 공공도로를 활용한 '시가지 서킷' 모델을 도입해 도시 전체를 글로벌 마케팅 무대로 활용한다는 전략이다.

서킷 후보지로는 송도국제도시 달빛축제공원 일대가 검토되고 있다. 해당 지역은 인천대교와 워터프런트 호수, 센트럴파크 등 수변 경관을 갖추고 있으며, 인천국제공항과의 접근성이 뛰어나고 인천지하철 1호선과도 인접해 높은 입지 경쟁력을 갖춘 것으로 평가된다.

관람객 수용 규모는 일일 약 12만 명 수준으로, 대회 기간(3일 기준) 동안 약 30만~40만 명의 국내외 관광객 유입이 예상된다.

5년간 대회 개최를 가정한 경제성 분석 결과, 비용편익비(B/C)는 1.45로 경제적 타당성을 충족한 것으로 나타났다. 총편익은 1조 1,697억 원, 총비용은 8,028억 원으로 분석됐다.

또한 F1 유치는 약 5,800억 원 규모의 관광 수익과 약 4,800명의 고용 유발 효과를 창출해 인천을 글로벌 경제도시로 도약시키는 계기가 될 것으로 전망된다.

유정복 인천시장은 "F1 그랑프리는 단순한 스포츠 대회를 넘어 도시 브랜드와 관광 산업의 판도를 바꿀 핵심 동력"이라며 "현재 6.1% 수준인 인천의 방한 관광객 점유율을 획기적으로 끌어올려, 인천을 경유지가 아닌 세계인이 찾는 목적지로 만들겠다"고 강조했다.

인천시는 이번 용역 결과를 바탕으로 중앙정부와 국제경기대회지원법 시행령 개정 및 대회 유치 승인 절차를 협의하고, 민간기업과의 사업 참여 협의를 거쳐 민간사업자 공모·선정을 추진할 계획이다.