경북도는 산업통상자원부가 주관하는 '메가시티 협력 첨단산업 육성지원' 공모사업에 경북·전북·광주 컨소시엄이 최종 선정돼 국비 46억 원을 확보했다고 밝혔다.

이번 선정으로 경북도는 2026년부터 2027년까지 총 88억 원 규모의 '인공지능 기반 스마트 준설 특수목적 모빌리티 기술개발' 사업을 추진한다. 해당 사업은 초광역 지자체 간 협력을 통해 첨단산업 경쟁력을 강화하는 데 목적이 있다.

최근 기후변화와 도시화로 침수 위험이 증가하고 노후 지하시설이 확대되면서, 밀폐공간 작업에 따른 산업재해 위험도 커지고 있다. 이에 경북도는 모빌리티와 인공지능 로봇, 물리인공지능과 디지털트윈 분야에서 축적한 역량을 바탕으로 관련 기술 개발에 나섰다.

이번 과제는 자동차융합기술원을 중심으로 경북·전북지역산업진흥원, 경북테크노파크, 한국첨단제조기술연구원, 한국자동차연구원, 경북대학교, 군산대학교 등 산·학·연 기관과 기업이 참여하는 컨소시엄 형태로 추진된다.

경북도는 하수관로 내부에서 준설과 청소 작업을 수행할 수 있는 소형 주행 모빌리티를 개발하고, 도내 실증을 통해 현장 적용성을 확보할 계획이다.

또한 물리인공지능과 디지털트윈 기반 기술을 활용해 산업의 디지털전환과 인공지능전환을 확산하고, AI와 모빌리티를 결합한 신산업 육성과 기술 사업화 기반 마련에도 나선다는 구상이다.

박시균 메타에이아이과학국장은 "접근이 어렵고 작업 강도가 높은 현장에 인공지능 등 첨단기술을 적용해 작업 방식의 변화를 이끌고 있다"며 "향후 다양한 산업 현장으로 기술 적용 범위를 확대해 지역 산업 전반의 디지털 전환과 인공지능 전환을 지속적으로 확산하겠다"고 말했다.