무역협회 '인도 5억 중산층 공략 보고서' 발간… "2030년 인도 중산층 7.2억명 공략"

중국 점유율 하락세… K-소비재 진입 적기

인도의 중산층 인구가 폭발적으로 성장할 것으로 전망되는 가운데, 우리 소비재 기업들이 인도를 차세대 핵심 시장으로 공략해야 한다는 분석이 나왔다. 특히 인도 내 중국 제품 점유율이 하락하는 추세와 맞물려 지금이 K-소비재 진입의 골든타임이라는 평가다.

한국무역협회(KITA) 국제무역통상연구원은 20일 '인도 5억 중산층 공략 보고서: K-소비재 수출 경쟁력 분석 및 진출 전략'을 발표했다.

보고서에 따르면 인도 중산층은 2020년 4.3억 명에서 2030년 7.2억 명까지 늘어날 전망이며, 이들의 구매력이 K-소비재의 새로운 동력이 될 것으로 보인다.

최근 인도 소비재 수입 시장의 지각변동은 한국 기업에 호재로 작용할 전망이다. 2018년 27.1%에 달했던 중국의 인도 수입시장 점유율은 2024년 18.5%까지 하락했다. 반면 인도 소비재 시장은 연평균 8.0%의 견조한 성장세를 유지하고 있다.

보고서는 한국 소비재의 글로벌 시장 경쟁력과 인도 시장 내 경쟁력을 교차 분석해 인도 수출 유망 소비재 품목 23개를 도출했다. 핵심 주력 품목은 기초화장품·선크림, 라면 등 인도는 물론 글로벌 시장 모두에서 비교우위를 갖는 품목이다. 또 인도 내 강세를 보이는 시장개척 유망 품목으로는 인스턴트커피, 쌀가루 등이, 글로벌 경쟁력은 있으나 아직 인도 침투가 미진한 수출 확대 유망 품목으로는 김, 냉동어류 등이 꼽혔다.

인도 중산층의 K-프리미엄도 확인됐다. 무협이 델리·뭄바이·벵갈루루 등 인도 3대 광역권 중산층 1200명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, K-소비재의 인지율은 최대 89.9%, 만족도는 89~92%에 육박했다. 특히 한류 콘텐츠에 노출된 소비자는 제품에 대해 14~21% 높은 가격을 지불할 의사가 있는 것으로 나타나 실질적인 '가격 프리미엄' 효과가 증명됐다.

다만, 높은 인지도에도 불구하고 실제 재구매로 이어지는 '전환율'은 20~40%대에 머물러 병목 현상이 관찰됐다. 첫 구매는 광고나 한류의 영향을 받지만, 재구매 단계에서는 '구매 접근성'이 결정적 요인으로 작용하기 때문이다.

이에 보고서는 단순한 브랜드 인지도 확대를 넘어 '쉽게 접할 수 있는 제품'으로 자리 잡기 위한 핵심 수출 전략으로 ▲화장품/농수산식품/패션·의류/생활용품/의약품 등 품목별 수출 전략 차별화, ▲권역별 맞춤 진입, ▲유통채널 확보 및 운영, ▲진입 단계별 마케팅 전략 차별화 등을 제안했다.

특히 인도 중산층은 권역별 소비 성숙도와 디지털 채널 수용도에 차이가 커, 델리 광역권은 초기 볼륨 확보, 뭄바이 광역권은 프리미엄 런칭, 벵갈루루 광역권은 퀵커머스(10~30분 초단기 배송 서비스) 브랜드 공식몰(D2C) 중심의 디지털 진입 거점으로 각각 활용하는 단계적 전략이 필요하다고 제시했다.

이준명 무협 수석연구원은 "2027년으로 예상되는 EU-인도 FTA 발효와 중국 점유율의 하락세를 고려할 때, 지금이 인도 소비재 시장 진입의 최적기"라며 "K-소비재는 제품력과 인지도가 충분히 검증된 만큼 '알려진 브랜드'를 넘어 '쉽게 접할 수 있는 브랜드'로 전환하는 것이 수출 확대의 핵심 과제"라고 강조했다.