창원시와 경남연구원이 추진한 창원 다호리 고분군 발굴조사에서 원삼국시대 목관이 매우 온전한 상태로 출토된 첫 사례가 확인됐다. 창원시는 이번 성과를 공유하기 위해 오는 21일 전문가 학술자문회의와 시민 대상 현장 공개회를 개최한다.

창원 다호리 고분군은 영남지역 고대 국가 형성의 시작을 보여주는 원삼국시대 대표 유적이다. 1988년 국립중앙박물관이 첫 학술 발굴 조사를 시작한 이후 같은 해 9월 국가 사적으로 지정됐으며, 당시 1호분 목관묘에서 한반도 최초 시기의 '붓'이 발견돼 고대 문자 사용을 밝히는 중요한 단서로 평가받아 왔다.

이번 발굴 조사는 지난해 4월 국가유산청의 매장유산 발굴 허가를 받아 착수했으며 경남연구원이 수행했다.

가장 주목할 성과는 1988년 최초 발견된 통나무 목관과는 다른 형태의 원삼국시대 목관이 온전한 상태로 나온 첫 사례라는 점이다. 목관 내부에서는 청동거울과 제사용으로 추정되는 칠기 등이 확인돼 당시 장례 의례와 부장 문화를 구체적으로 보여주는 유물로 평가된다.

이 밖에도 원삼국시대 소뿔모양 손잡이 달린 항아리, 주머니호 등의 토기류와 철기류, 통일신라시대 소형 금동불상과 기와, 고려시대 건물지 등 250여 점의 유물이 출토됐다.

김만기 창원시 문화관광체육국장은 "이번 발굴조사 성과는 다호리 고분군의 역사적 가치를 한층 더 높여주는 중요한 계기가 됐다"며 "조사 결과를 바탕으로 체계적인 보존과 활용을 위한 종합정비계획을 마련해 우리 지역을 대표하는 문화유산으로서 위상을 높여 나가겠다"고 밝혔다.