충남 보령시 웅천읍에 위치한 향토유적 제3호 문헌사에서 수백 년 전통의 제향이 다시 올려지며 지역 공동체 정신을 되새기는 계기가 마련됐다.

문헌사는 지난 23일, 음력 3월 첫 정일(丁日)을 맞아 지역 유림과 시민 100여 명이 참석한 가운데 춘계제향을 엄숙하게 봉행했다. 이번 제향은 단순한 전통 의례 재현을 넘어, 급변하는 현대 사회 속에서 점차 희미해지는 공동체 가치를 되짚는 '살아 있는 교육의 장'으로 의미를 더했다.

문헌사는 조선 전기의 명신인 윤회와 윤자운의 위패를 모신 사당이다. 세종 대 학자로 활동한 윤회와, 성종 대 영의정을 지낸 윤자운은 각각 청렴과 충절을 상징하는 인물로 평가받는다. 이들이 남긴 정신은 오늘날에도 공직자상과 시민의식의 기준으로 여전히 유효한 가치로 꼽힌다.

이날 제향은 전통 예법에 따라 초헌관·아헌관·종헌관이 차례로 술을 올리는 헌작과 축문 낭독, 재배 순으로 진행됐다. 고즈넉한 사당 안에 장중한 분위기가 흐르는 가운데 참석자들은 일제히 고개를 숙이며 선현의 덕을 기렸다.

문헌사의 역사는 순탄치 않았다. 1725년 경기도 양주에서 보령으로 이건된 이후, 1992년에는 공군 사격장 설치로 현재의 웅천읍 관당리 덕메마을로 이전해야 했다. 그러나 이러한 변화 속에서도 제향 전통은 단 한 차례도 끊기지 않고 이어져 왔다. 이는 전통문화의 본질이 건축물 자체보다 그 안에 담긴 '사람과 정신'에 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

특히 문헌사는 지역 유림과 후손들의 자발적인 참여 속에 보존되고 있다는 점에서 더욱 의미가 깊다. 많은 전통문화가 관광 자원이나 박제된 유산으로 머무는 것과 달리, 시민이 함께하는 열린 행사로 확장되며 '살아 있는 문화유산'으로서 가치를 이어가고 있다.

보령시장을 대신해 참석한 허성원 문화교육과장은 "문헌사를 중심으로 전통문화유산을 체계적으로 보존하고 활용해, 보령시가 '역사와 문화가 살아 숨 쉬는 도시'로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 문헌사 관리를 맡고 있는 무송윤씨 대사공파 윤세영 보령회장과 윤필상 총무(보령축제관광재단 이사) 또한 "문헌사는 보령의 역사를 담은 소중한 문화유산"이라며 "앞으로도 세대를 잇는 공감의 전통을 이어 나가겠다"고 전했다.