하동군이 도시재생사업과 지역자활사업을 잇는 무인 카페를 선보인다.

군은 올해 초 개관한 '하동 도시재생 아카이브센터' 3층에 무인 카페 '카페 라(La)'를 오는 29일 정식 오픈한다고 밝혔다. 운영 시간은 오전 9시부터 오후 9시까지이며 매주 월요일·화요일은 정기 휴무다.

카페 라는 단순한 음료 판매 공간을 넘어 주민 교류·복지 서비스·자활 참여자 자립 기반을 하나로 잇는 지역 순환형 커뮤니티 카페를 지향한다. 운영은 하동지역자활센터가 맡는다.

하동지역자활센터는 빛나우리, 골목식당, 그린누리 등 다양한 자활 사업을 통해 지역 취약계층의 경제적 자립을 지원해 왔다. 노인맞춤돌봄지원사업, 기초푸드뱅크, 꿈그린터 운영 등 복지 전달 체계 핵심 역할도 수행하고 있다.

아카이브센터는 2020년 국토교통부 공모에 선정된 '동광마을 도시재생사업'의 핵심 거점 시설로, 총사업비 35억원, 연면적 833.63㎡, 지상 3층 규모로 2023년 12월 착공 후 약 2년 만에 완공됐다.

하동군은 동광마을을 중심으로 임대주택 조성, 집수리 지원, 골목길 정비 등 하드웨어 사업과 함께 청춘락(樂) 건강교실, 뚝딱뚝딱 가족목공소 등 주민 참여형 소프트웨어 프로그램을 병행해 왔다. 카페 라는 공간 조성-자활 운영-주민 복지 순환이라는 선순환 구조를 완성하는 핵심 고리로 자리매김할 전망이다.

군 관계자는 "카페 라가 자활센터의 운영 역량과 도시재생의 공간 인프라를 잇는 가교 역할을 하게 될 것"이라며 "무인 카페 수익을 지역 복지에 재투자하는 선순환 모델을 만들어 원도심에 정주 인구를 유입하고 침체한 골목에 생기를 되찾아주겠다"고 밝혔다.