미국이 '호르무즈 해방작전'에 돌입한 데 이어 이란은 아랍에미리트(UAE)에 다시 무력을 가했다. 미군의 작전수행 과정에서는 이란 이슬람혁명수비대와의 교전도 발생한 것으로 전해졌다.

트럼프 미 대통령은 한국에 중동전쟁 참전을 촉구했다. 그는 우리 국적 해운사 HMM의 상선 폭발사고와 관련해, 이란군에 피격된 것이라며 한국군 파병의 당위성을 부각했다.

페르시아만 일대에 주둔 중인 미군은 4일(현지시간) 이른바 '프로젝트 프리덤'(해방작전)을 개시했다. 호르무즈 해협 인근에 정박 중인 선박들의 항행·탈출을 지원한다는 게 요지다. 이에 이란은 미국이 휴전논의 지속을 위한 전제조건을 깼다며 맞대응에 나선 상황.

주요 외신은 미군이 해방작전 수행 첫날부터 군사력을 동원했다고 보도했다. 항행을 시도하는 상선을 호위한다는 명분이었다. 미군이 각국 유조선·화물선 등의 해협 진출입을 지원함에 따라 이란군은 즉각 저지에 나섰다. 이 과정에서 양측이 교전을 벌인 것으로 전해졌다.

또 우리 정부 발표에 따르면 4일(현지시간) 오후 3시10분쯤 UAE 인근 해역에 정박 중이던 'HMM 나무'호 기관실에서 폭발음이 발생했다. 페르시아만에서 오만만·아라비아해 쪽으로 향할 시 양쪽을 잇는 호르무즈 해협에 진입하기 직전의 해역이다. 두바이 앞바다에서 멀지 않은 곳이다.

이 선박에는 한국인 선원 6명 등 총 24명이 탑승해 있었다. 불길이 솟구쳤으나 다행히 인명피해는 보고되지 않았다. 정부가 사태 파악에 나선 가운데 트럼프 대통령은 이란의 보복 공격이 원인이라는 주장을 내놨다.

트럼프는 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 게시한 글에서 "이란이 한국 화물선 등 (우리의) 해방작전과 관련이 없는 국가들을 공격했다"며 "이제 한국도 그곳(호르무즈 해협)에 가서 임무(작전)에 가담할 때가 온 것 같다"고 했다.

이는 지난 3월의 요구와 마찬가지로, 페르시아만 주변에 군함을 파견하라는 종용이다. 전장에 한국 등 우방국을 끌어들이려는 의도를 다시 내비친 것.

이란은 약 4주간 중지했던 걸프국에 대한 공격을 재개했다.

UAE 정부는 이날 이란의 미사일·드론 공습에 푸자이라 석유화학단지에 화재가 발생했다고 밝혔다. 또 이란이 쏜 여러 발의 미사일을 요격하는 데 성공했다고도 했다. 혁명수비대의 경우, 관련 성명을 내지 않았지만 UAE 측 발표를 부인하지도 않았다.

UAE는 각급 학교에 이번 주 수업은 원격으로 대체하라고 통보했다. 미국-이란이 휴전논의를 시작한 이후로 아부다비와 두바이 등지에 미사일경보 시스템이 가동되기는 처음이다.

앞서 3일 저녁에는 호르무즈에서 UAE 국영석유회사가 운용하는 유조선 한 척이 이란군의 드론 공격을 받았다. 이란군은 3~4일 사이 한국 및 UAE 국적 선박을 비롯해 총 4척의 선박에 공격을 가한 것으로 전해졌다.