현대로템이 미국 인공지능(AI) 방산기업 안두릴과 손잡고 유·무인 복합(MUM-T) 지휘통제체계 구축에 나선다. 기존 지상무기체계에 AI 기반 전투 운용 소프트웨어를 접목해 무인 로봇, 드론, 유인 전투차량을 하나의 작전 체계로 연결하겠다는 구상이다.

현대로템은 안두릴과 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 무기체계 고도화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 7일 밝혔다. 안두릴은 인공지능(AI) 기반 전투 운용 소프트웨어를 개발하는 미국 방산 기술 기업이다.

이번 협약은 양사가 MUM-T 통합 지휘통제체계 개발에 협력하기 위해 마련됐다. 미래 전장은 인간 지휘관과 AI가 협업하는 MUM-T 작전 중심으로 재편되는 추세다. 전투차량과 무인 로봇, 드론 등 다양한 무기체계를 동시에 운용하기 위해 이를 연결하는 지휘통제 시스템의 중요성이 커지고 있다.

현대로템은 다목적 무인차량 'HR-셰르파'와 다족보행 로봇 등 무인 플랫폼에 안두릴의 AI 운영체계(OS) '래티스'를 적용해 지휘통제 능력을 고도화할 계획이다.

래티스는 무기체계에 부착된 센서 데이터를 통합하고 AI 분석을 통해 표적을 실시간 추적하며 전장 상황 판단을 지원하는 운영체계다. 안두릴은 해당 기술을 미 육군 무기체계에 통합하는 계약을 체결하는 등 글로벌 국방 프로젝트에서 기술력을 입증해왔다.

현대로템은 향후 유인 전투차량과 차륜형장갑차 등 주요 지상무기체계로 래티스 적용 범위를 넓힐 방침이다. 이를 통해 유인 전투차량과 무인 로봇, 드론 간 군집제어와 자율 임무 수행을 구현한다는 구상이다. 군집제어는 다양한 무기체계가 하나의 집단처럼 움직이도록 통제하는 기술이다.

드론 기반 작전 비중이 확대되면서 탐지·추적·지휘통제·요격을 아우르는 대드론 체계 수요도 증가하고 있다. 시장조사업체 리서치앤마켓츠에 따르면 글로벌 무인항공기 대응(C-UAS) 시장은 지난해 66억4000만달러에서 오는 2030년 203억1000만달러로 성장할 전망이다.

현대로템은 안두릴의 드론 운용 체계를 활용해 이동형 대드론 관제 시스템 구축도 추진한다. 정찰 드론이 공중에서 적 드론을 탐지하면 해당 정보가 지상 기동무기체계로 전달되고, 이를 기반으로 지휘관의 대응 판단이나 요격 드론 투입이 이뤄지는 방식이다. 안두릴은 정찰용 드론 '고스트', 요격 드론 '로드러너', 자폭형 드론 '앤빌' 등 다양한 드론 플랫폼을 운용하고 있다.

향후 양사는 실시간 위협 식별과 방공 솔루션 등으로 협력 범위를 확대할 계획이다.

현대로템 관계자는 "안두릴과의 협력은 단순한 기술 협력을 넘어 AI 기반 지휘통제 역량을 확보하는 계기가 될 것"이라며 "방산 산업이 하드웨어 중심에서 소프트웨어 기반 체계로 전환되는 흐름 속에서 무기체계 간 상호운용성을 높이는 기회가 될 것"이라고 말했다.