영덕군이 '2024 열린관광지 조성사업'을 통해 괴시리 전통마을의 이동 편의와 정보 접근 체계를 대폭 개선했다. 황토콘크리트 보행로와 촉각 안내 시스템을 도입해 전통문화유산 공간에서도 관광약자를 배려한 체류형 관광 기반 구축에 나섰다.

군은 영해면 괴시리 전통마을 일대에 무장애 관광 인프라를 구축하며 전통문화 관광지의 접근성 확대에 속도를 내고 있다. 문화유산 보존과 관광약자 이동권 강화를 함께 추진한 이번 사업은 지역 관광정책의 새로운 사례로 관심을 모으는 분위기다.

이번 사업은 장애인과 고령자, 영유아 동반 가족 등 이동 취약계층이 보다 안전하고 편안하게 관광지를 이용할 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다.

현장에서는 이동 동선 정비가 핵심 변화로 꼽혔다. 마을 입구와 주요 관람 구간에는 황토콘크리트 보행로가 새롭게 조성됐다. 기존 비포장 구간과 높낮이 차가 컸던 길을 정비해 휠체어와 유모차 이동 부담을 줄였다. 일부 경사진 구간에는 안전 난간을 추가 설치했고 장애인 주차장에는 경사로를 함께 마련해 차량 이용 이후의 접근성까지 고려했다.

영덕군은 전통 경관 훼손을 최소화하는 방식에도 중점을 뒀다. 한옥 구조와 담장 형태를 유지한 상태에서 이동 동선을 정비해 괴시리 특유의 고즈넉한 분위기를 살렸다는 평가가 나온다. 황토 담장 사이를 잇는 길은 기존 정취를 유지하면서도 장시간 이동에 따른 피로를 줄이는 방향으로 개선됐다.

관광 정보 접근 체계도 함께 강화됐다. 영덕군은 시각장애인을 위한 점자 겸용 팸플릿을 제작해 주요 관광 정보와 이동 경로를 촉각으로 확인할 수 있도록 구성했다. 마을 곳곳에는 촉지음성 안내판과 촉각 안내판도 설치됐다. 안내 시설에는 점자와 음성 인식 기능이 함께 적용돼 관광객이 문화유산과 마을 역사 정보를 보다 쉽게 이해할 수 있도록 했다.

사업 과정에서는 실제 이용 환경을 점검하는 현장 검수도 병행됐다. 관계자와 체험단은 안내판 높이와 점자 가독성, 보행로 이동 상태 등을 직접 확인하며 불편 요소를 점검했다. 특히 촉각 지도와 음성 안내 체계는 기존 관광지에서 상대적으로 부족했던 시각장애인 정보 접근 문제를 보완한 장치로 평가됐다.

문화관광재단 김성민 대리는 "괴시리 전통마을 열린관광지 조성사업은 단순한 시설 개선을 넘어 누구나 지역 문화유산을 향유할 수 있는 환경을 만드는 데 의미가 있다"라며 "관광약자와 일반 관광객 모두가 편안하게 이동하고 체험할 수 있는 관광 모델 구축에 집중하고 있다"라고 말했다.

괴시리 전통마을은 고려 말 대학자 목은 이색 선생의 탄생지로 알려진 곳이다. 국가민속문화유산으로 지정된 고택과 전통 가옥이 보존돼 있으며 한옥 경관과 담장길로 관광객 유입이 이어져 왔다. 최근에는 전통문화 체험과 한옥 숙박수요가 늘어나면서 체류형 관광지로서의 가능성도 확대되는 흐름이다.

영덕군은 괴시리 전통마을을 중심으로 지역 문화관광 자원의 접근성 개선 사업을 단계적으로 확대할 계획이다. 열린관광지 사업이 안정적으로 정착할 경우 관광객 체류 시간 증가와 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과가 이어질 것이라는 전망이 나온다.