친여 성향 유튜버와 대학교수가 극우 성향 온라인 커뮤니티와 2030 세대를 겨냥해 "전두환식 탱크로 밀어버려야 한다", "권력으로 제압해야 한다"는 취지의 발언을 쏟아내며 거센 역풍을 맞고 있다.

표현의 자유와 민주주의를 강조해온 진보 진영 인사들이 정작 자신들과 생각이 다른 집단을 향해 폭압적 언어를 사용했다는 비판이 확산되는 모습이다.

논란의 중심은 친여 성향 유튜브 채널 '매불쇼'다. 진행자 최욱씨는 지난 5일 방송에서 극우 성향 온라인 커뮤니티 '일간베스트(일베)'를 언급하며 "온라인상 일베 범죄만큼은 탱크로 밀어버려야 한다"고 말했다.

특히, 그는 "이들이 동경하는 게 전두환"이라며 군사정권 시절 유혈 진압을 연상시키는 표현까지 사용했다. 정치권 안팎에서는 "극단적 혐오를 비판한다면서 또 다른 폭력과 탄압을 정당화했다"는 비판이 이어졌다.

같은 방송에 출연한 정준희 한양대 겸임교수의 발언도 논란을 키웠다. 정 교수는 서울시장 선거 출구조사 결과를 언급하며 20대 유권자층에 대해 "설득이 아니라 권력으로 제압해야 한다", "합법적인 방식으로 몽둥이를 드는 것이 필요하다"는 취지로 말했다.

이어 "사실과 논리, 가치관으로 깨지지 않는다"고 발언하며 특정 세대를 비이성적 집단처럼 규정하는 듯한 표현까지 내놨다. 일각에서는 "정치적 견해가 다르다는 이유로 청년 세대를 통제의 대상으로 본 것 아니냐"는 비판이 제기됐다.

논란이 확산되자 한양대 학생사회에서도 반발이 터져 나왔다. 대학생 커뮤니티 에브리타임에는 "정준희 교수의 비민주적·폭력적 망언을 규탄한다"는 제목의 글이 올라왔다.

작성자는 "다원성과 표현의 자유를 가르쳐야 할 교수가 자신과 생각이 다르다는 이유로 특정 세대를 '몽둥이'와 '권력'으로 억압해야 한다는 인식을 드러냈다"며 "학생 사회 전체가 모욕당했다"고 비판했다.

정치권에서도 공세가 이어졌다. 이준석 개혁신당 대표는 전날 자신의 sns를 통해 "전두환처럼 탱크로 밀어버려야 한다는 발언은 결코 가볍게 넘어갈 일이 아니다"라며 "대통령과 여권이 최소한의 일관성이 있다면 침묵해서는 안 된다"고 지적했다.

그러면서 "(스타벅스 마케팅) '탱크 데이'라는 표현에 꽂혔던 대통령이고 불매 운동까지 갔다면, 전두환처럼 탱크로 밀어버려야 된다는 말이 나왔을 때 대통령이 언급하고 여당 정치인들이 불매 및 퇴출을 선동해야 할 사안"이라고 했다.