기업회생절차를 밟고 있는 홈플러스의 대주주 MBK파트너스가 회생 졸업에 필요한 긴급운영자금(DIP) 대출 2000억 원 중 절반인 1000억 원에 대해 연대보증을 서겠다고 10일 발표했다.

현재 홈플러스는 상품 매입과 협력업체 대금 지급, 점포 운영 등 정상적인 영업활동을 유지하고 잔존 사업 부문의 인수합병(M&A)을 추진하기 위해 2000억 원 규모의 긴급 운영자금 수혈이 절실한 상태다. 이 자금 조달은 법원이 홈플러스 회생절차 연장 조건 중 하나로 제시한 것이기도 하다.

MBK파트너스는 이번 연대보증을 포함하면 홈플러스 회생을 위해 사재 출연과 운영자금 지원, 연대보증 등으로 부담한 자금 및 신용 규모가 총 5000억 원에 달한다고 설명했다. MBK파트너스 측은 이번 추가 연대보증이 주주사로서 홈플러스 회생 정상화를 위해 필요한 책임을 끝까지 다하겠다는 의미이며, 임직원 고용 유지와 협력업체 보호, 채권 회수 안정성 측면에서 가장 합리적인 방안이라고 밝혔다.

시장에서는 MBK파트너스의 이번 발표가 최대 채권자인 메리츠금융그룹을 향해 금융 지원 압박 수위를 높이려는 의도라고 풀이했다.

발표 전날 메리츠금융그룹 사장단과 김광일 홈플러스 공동대표 겸 MBK 부회장은 더불어민주당 홈플러스 TF 주재로 비공개 면담을 가졌으나, DIP 금융 지원을 놓고 팽팽한 입장차를 보였다. 당시 민주당 TF 의원들이 1000억 원에 대한 연대보증을 요구했을 때 MBK파트너스는 보증 여력이 없다는 이유로 부정적 입장을 보였고, 메리츠금융그룹 역시 보증을 제공하더라도 대출이 어렵다는 취지의 입장을 고수했다.

비공개 면담 하루 만에 MBK파트너스가 전향적인 태도로 돌아선 가운데, 메리츠금융그룹 측은 아직 구체적인 자료를 통보받지 못했다며 신중한 태도를 유지했다.