미국과 이란의 첫 후속 협의가 지연된 가운데 미국 측 협상 라인이 스위스에 집결하면서 양측 접촉이 이번 주말 성사될지 주목된다.

미국 인터넷 매체 악시오스는 19일(현지시간) 미국 정부 관계자를 인용해 도널드 트럼프 대통령의 중동 특사인 스티브 위트코프가 이란과의 후속 실무 협의가 열릴 것으로 예상되는 스위스로 이동하고 있다고 보도했다.

트럼프 대통령의 맏사위이자 또 다른 특사인 재러드 쿠슈너는 이미 현지에 도착한 것으로 전해졌다. 핵심 중재자 역할을 해온 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리 겸 외무장관도 이날 스위스에 도착했다. 이란 측에서는 압바스 아라그치 외무장관이 20일 스위스로 이동할 계획인 것으로 알려졌다.

다만 실제 회동 시점은 아직 정해지지 않았다. 미국과 이란은 앞서 종전 양해각서(MOU) 체결 이후 핵 문제와 제재 해제 등을 논의하기 위해 스위스에서 첫 실무 협상을 진행할 예정이었다. 그러나 레바논에서 이스라엘과 친이란 무장정파 헤즈볼라 간 교전이 이어지면서 일정이 미뤄졌다.

당초 미국 대표단은 J.D. 밴스 부통령이 이끌 것으로 예상됐지만 밴스 부통령의 스위스 방문은 막판에 연기된 것으로 전해졌다.

미 백악관은 밴스 부통령의 일정 연기와 관련해 "미국 대표단은 가능한 가장 빠른 시점에 출발할 준비가 돼 있다"며 "최대한 빨리 실무 대화를 시작하기를 기대한다"고 밝혔다.

밴스 부통령이 이번 주말 스위스 회동에 참석할지는 아직 구체적으로 알려지지 않았다.