앞으로는 미국 로스앤젤레스(LA)와 시애틀 공항에서도 짐을 찾았다가 다시 부치는 일이 없이 환승이 가능해진다.

국토교통부는 인천국제공항을 출발해 미국 LA 및 시애틀 공항 도착 승객(환승객 포함)의 위탁수하물에 대해 원격검색(IRBS)을 시행한다고 23일 밝혔다. 대상 공항이 기존 애틀란타·디트로이트·미네아 폴리스에서 확대됐다.

인천공항에서 실시한 수하물 보안검색 엑스레이 이미지를 미국에 전송해 비행 중 도착 공항 직원이 원격 검색하고, 이상 없는 경우 연결 항공편에 바로 탑재한다.

그간 LA 및 시애틀 공항에서 환승하는 경우 수하물이 자동연결되지 않았다. 승객이 직접 수하물을 수취한 후 세관검사 및 수하물 임의개봉 검색 등을 통과하고, 환승 항공사 체크인카운터에서 다시 위탁해야 하는 불편이 있었다. 앞으로 '짐 없는 환승'으로 환승 소요시간이 최소 20분 단축될 전망이다. 특히 시애틀 공항은 수하물 수취 후 입국심사와 세관검사를 받는 구조라 수하물 수취가 생략되면 여객 편의가 더욱 커진다.

수하물 원격검색은 미 관세국경보호청(CBP)이 제시하는 일정 기준을 충족한 대한항공 및 델타항공 승객을 대상으로 한다. 직항 승객은 물론 제3국에서 출발해 인천을

거쳐 미국으로 향하는 인천공항 환승객에게도 동일하게 적용된다.

현재 인천-LA 노선은 대한항공이 하루 3편, 인천-시애틀 노선은 대한항공과 델타항공이 하루 각 1편씩 운항하고 있다. 지난해 두 노선의 이용객 수는 총 42만1000명이며, 이 중 로스앤젤레스·시애틀 공항에서 환승한 승객은 30.1%에 해당하는 12만7000명에 달한다.