[뉴테크놀로지포럼 최원석 수석연구원]"세계 최고 수준 지능정보기술 확보해야"

미래창조과학부 지능정보사회추진단 최원석 수석연구원은 우리나라가 4차 산업혁명 시대를 선도하기 위해서는 우수한 정보통신기술(ICT) 인프라를 바탕으로 세계 최고 수준의 지능정보기술을 확보해야 한다고 강조했다. 정부는 이를 위해 미래 변화를 이끌 핵심 동력을 파악해 지능정보기술 발전에 따른 경제, 사회 미래상을 담은 종합추진계획을 연내에 발표할 예정이라는 점도 밝혔다. 최 연구원은 22일 서울 롯데호텔 크리스탈볼룸에서 열린 '제1회 뉴테크놀로지 포럼'에 강연자로 나서 "4차 산업혁명 시대는 인공지능을 포함한 지능정보기술을 선점하지 않으면 도태될 수 밖에 없다"며 "시장 선점을 위해 현재 뒤처진 사회제도를 조속히 정비하고 정부 주도가 아닌 민관협력으로 발빠르게 대응해야 한다"고 말했다. 이날 강연은 ▲글로벌 ICT동향 ▲해외 주요국가·기업들의 노력 ▲우리의 대응 방향 순으로 진행됐다. 최 연구원은 "2차 정보 혁명으로도 불리는 제4차 산업혁명은 우리의 삶을 총체적으로 변화시킬 것"이라며 "제조업 중심으로 운영되는 로봇과 인공지능이 앞으로는 금융, 의료, 상품 판매 등 인간과 상호 소통하는 모든 분야에서 활용될 것"이라고 말했다. 이어 그는 "이 같은 변화는 특히 고용구조에 상당한 영향을 미쳐 단순 작업 위주의 직종은 거의 인공지능으로 대체될 것"이라며 "반대 급부로 고부가가치와 창의적 아이디어 중심의 일자리가 새롭게 창출돼 사회적 고용구조가 재편될 것"이라고 강조했다. 최 연구원은 이처럼 4차 산업 혁명 시대를 맞아 데이터와 지식이 새로운 경쟁원천으로 부각되는 만큼 이 데이터와 지식을 전달해 주는 플랫폼 선정이 무엇보다 중요하다는 점도 잊지 않았다. 최 연구원은 "현재 구글, 페이스북, 애플 등 세계적 기업 뿐만 아니라 미국, 영국, 중국, 일본 등 국가적으로도 지능정보기술 플랫폼 선점을 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다"며 "우리나라도 올해 3월 지능정보산업발전전략을 수립하고 지능정보추진단을 발족해 활동하고 있는 만큼 지식정보기술 플랫폼 선점에 성공할 수 있도록 더 많은 활동과 연구가 필요할 것"이라고 말했다./특별취재팀