[CEO와칭]"위기에도 흔들림 없는 실행력 발휘해야" 한화 김승연 회장

"우리의 주요 사업들은 이제 국내 시장을 넘어 글로벌 시장에서 세계적인 기업들과 경쟁하고 있습니다. 지난해 우리의 방산사업 수출은 처음으로 내수를 넘어섰고, 해양사업은 기존 사업에 안주하지 않고 지속적으로 새로운 영역으로 발을 내딛고 있습니다. 금융사업은 동남아에서 시작해 글로벌 자본의 중심인 미국시장까지 보폭을 넓히고 있으며, 기계 분야 역시 기술력을 기반으로 글로벌 시장에서 당당히 경쟁하고 있습니다." 2025년 1월 김승연 한화그룹 회장은 신년사에서 임직원들을 대상으로 '어떤 위기에도 흔들림 없는 실행력'을 강조하며 불확실한 경영환경 속에서도 그룹의 성장을 위한 구체적인 방향을 제시했다. 같은해 한화그룹 계열사들은 2분기 실적 개선에 성공하며 성장세를 수치로 입증했다. 2분기 한화그룹 내 방산 기업인 한화에어로스페이스는 시장 전망치를 크게 웃도는 '어닝 서프라이즈'를 기록했다. 영업이익이 8644억원으로 전년 동기 대비 156.3% 증가한 것으로 2분기 기준 역대 최대 실적을 달성했다. 매출은 6조2735억원으로 전년 동기 대비 168.7% 증가했으며 순이익은 2877억원으로 79.9% 늘었다. 이러한 실적 개선 배경에는 유럽과 중동 지역 중심의 대규모 방산 수주가 있다. 특히 폴란드로의 K9 자주포와 천무(다연장로켓) 수출이 본격화되며 수주 잔고가 크게 늘었다. 한화그룹 조선 계열사인 한화오션 또한 2분기 실적 개선에 성공하며 흑자 전환했다. 2분기 매출은 3조 2941억원으로 전분기 대비 5%, 전년 동기 대비 30% 상승했다. 영업이익은 3717억원으로 43.7% 늘어났다. 고수익성 LNG선 매출 비중이 확대된 가운데 특수선과 상선 부문에서도 꾸준히 신규 일감을 확보해 수익성이 크게 개선 된 것이다. 한화그룹의 에너지 부문을 담당하는 한화솔루션도 올해 2분기 연결 기준 매출 3조1172억원 영업이익 1021억원을 기록했다. 신재생에너지 부문이 실적을 견인했으며 해당 부문 매출은은 1조4464억원, 영업익 1562억원으로 집계돼 전분기 1362억원 대비 15% 증가했다. 미국 주택용 에너지 수요 증가와 함께 태양광 모듈의 판매량 및 단가가 동반 상승한 결과로 풀이된다. ◆29세에 총수 자리 올라...'30년 만에 매출 40배 성장' 김승연 회장은 1952년 충첨남도 천안에서 한화그룹 초대 회장 김종희의 아들로 태어났다. 경기고등학교를 입학해 다니던 중 1968년 미국으로 유학을 떠났다. 지난 1974년 멘로 대학교 경영학과를 졸업하고 1976년 드폴 대학교에서 국제정치학 석사 학위를 취득했다. 1981년 아버지 김종희가 지병인 당뇨병 합병증과 신부전증으로 인해 갑작스럽게 별세하면서 김승연 회장은 29세의 나이로 한국화약그룹의 회장에 취임했다. 이후 젊은 나이의 총수로서 그룹을 재계서열 6위의 대기업으로 성장시키며 주목받고 있다. 1996년에는 서강대학교에서 명예 경영학 박사 학위를 받았다. 2006년 유엔한국협회 회장으로 선임됐으며 2009년 11월 한국경영사학회 제 16회 창업대상을 수상했다. 김승연 회장은 대한아마추어복싱연맹 회장 등을 역임했으며 한·미교류협회 회장, UN한국협회 회장, 국제아마추어 복싱연맹 부회장, 국제복싱발전재단(FBB) 초대 회장을 맡고 있다. 또한 예술의 전당 교향악축제를 10년 넘게 후원하면서 2009년 3월 에술의 전당으로부터 종신 회원증을 받았다. 김승연 회장은 2011년 8월 초 취임 30년을 맞았다. 선대 회장의 갑작스런 타계로 회사를 물려받은 이후 1981년 기준 매출 1조원이었던 한화는 30년 만에 매출 40조원을 목표로 하는 대기업으로 성장했다. 김 회장 취임 후 한화는 30년간 금융, 전자, 유통, 레저, 사회복지 등 3차산업을 강화하며 성공적인 '제2 창업기'로 평가받는 전환점을 맞이했다. 같은해 김승연 회장은 동남아 5개국을 돌며 비즈니스 가능성을 모색하는 등 활발한 글로벌 경영 행보도 이어갔다. ◆위기를 기회로...한화 새 성장동력 만들어 김승연 회장은 1981년 취임 1년만에 한양화학(현 한화케미칼)과 한국다우케미칼을 인수해 석유화학 사업에 본격 진출했다. 이어 1983년 경인에너지 내국화를 단행하며 매출을 2배 이상 끌어올렸다. 1985년 장아그룹(현 한화호텔앤드리조트), 1986년 한양유통(현 한화갤러리아)을 인수하면서 3차산업에 진출했다. 1986년에는 빙그레 이글스(현 한화이글스)를 창단했고 1990년 경향신문사를 인수한 바 있다. 1990년 이후 해외진출에도 속도를 냈다. 1993년 아테네은행 인수, 1996년 헝가리 엥도수에즈 부다페스트은행(현 헝가리 한화은행)을 인수했다. 그러나 1997년 IMF 외환위기 이후 기업 구조조정이 불가피해지면서 한화도 혹독한 시련을 겪었다. 이 시기에는 한화 바스프우레탄, 한화에너지 , 한화자동차부품 등의 회사를 매각했으며 유화사업 맞교환 등의 창조적 구조조정으로 국내는 물론 일본 산께이 신문, 로이터통신 등에서 '구조조정의 마술사'란 별명을 얻게된다. 지금은 대전의 자랑이 된 대덕테크노밸리가 세워진 것도 김승연의 결단에서 비롯됐다. 1996년 홍선기 대전시장으로부터 '타기업의 포기로 10년이상 방치된 대전의 숙원 사업'인 대덕테크노밸리 사업 제안을 받았다. 김승연 회장은 그룹 실무진의 반대에도 "지역 발전을 위해 적극 검토하라"는 지시를 내리며 대덕테크노밸리의 사업 추진에 나섰다. 대덕테크노밸리는 2001년부터 9년간의 사업기간을 거쳐 2009년 11월 5일 성공적인 준공식을 가졌다. 대덕테크노밸리는 기존의 도시와는 차원을 달리하는 산업, 주거, 교육, 문화, 레저가 어우러진 신개념의 직주근접형 첨단복합단지로서 국내 최초의 도시개발 성공 사례로 인정받고 있다. 지난 2002년 인수한 대한생명은 2010년 한국거래소에 상장됐으며 2010년 6월 푸르덴셜투자증권 및 푸르덴셜자산운용을 인수한다. 이후 중국 솔라펀파워 홀딩스 지분을 인수하며 한화솔라원으로 명칭을 변경하며 태양광 산업에 진출했다. 2011년 중국 지역 사업확장을 위해 한화차이나를 설립하는 등 30년 동안 회장으로 재직하며 한화그룹의 매출을 27배, 총 자산115배, 당기순이익 223배 각각 성장시켰다. 2011년 10월 5일 '한화 공생발전 7대 종합 프로젝트'를 선정하고 상생, 친환경, 복지 등 기업의 사회적 책임을 다하기위한 구체적인 실행에 나섰다. 한화의 공생발전 모델의 핵심 테마를 상생, 친환경, 복지 분야로 나눠 추진 프로젝트를 선정, 중소기업형 사업 철수, 협력업체 지원, 친환경 사회공헌사업 확대, 사회복지재단 설립, 성과공유제, 친환경사업체제 구축 성공, 공생전략 시스템 도입 등을 시행하고 있다. ◆현장으로 달려간 김승연...R&D·기술혁신 직접 챙긴다 김승연 회장은 현장을 직접 찾으며 리더십을 발휘해왔다. 그는 지난 6월 17일 한화토탈에너지스 대산공장을 방문해 올해 첫 현장 경영에 나섰다. 김승연 회장은 석화업계의 장기 불황으로 분투 중인 임직원들을 격려하고 R&D 경쟁력과 안전경영을 강조했다. 김승연 회장은 임직원들에게 "전세게적인 경기 둔화와 급격한 시장 패러다임의 변화로 소재·에너지 산업은 그 어느 때보다도 복잡하고 예측하기 힘든 경영환경에 직면해 있다"며 "원가절감과 공장 효율을 높 이기 위한 혼신의 노력과 동시에 끊임없는 혁신을 바탕으로 기술과 품질 경쟁력 강화에 더욱 집중해 달라"고 당부했다. 임직원에게 사명감을 가지고 위기를 함께 극복해 나가자고 강조하기도 했다. 한화토탈에너지스 연구소를 방문해 탄소중립 대응을 위한 핵심 기술로 각광받고 있는 탄소 포집 파일럿 설비 'CCU'를 살펴보고 개발담당 직원의 설명을 들었다. 김승연 회장은 "탄소포집·활용과 같은 미래 소재·에너지 기술 개발은 우리 한화그룹의 지속 가능한 발전을 넘어 대한민국의 국격을 한 단계 높이는 일이 될 것"이라고 전했다. 김승연 회장은 지난해 10월 연구개발 전진기지인 경기 '한화 판교 R&D 캠퍼스'를 찾아 현장을 살피고 기술 혁신의 중요성을 강조했다. 한화 판교 R&D 캠퍼스는 한화비전, 한화에어로스페이스, 한화정밀기계, 한화파워시스템 등 제조 계열사의 각종 신기술이 탄생하는 곳으로 한화그룹 미래 기술 개발의 중추다. 김회장은 이날 한화비전과 한화정밀기계 연구실 현장을 살피며 자체 개발 기술을 직접 체험하고 세계 기술 시장에 대해 의견을 나누는 등 연구진과 소통했다. 현장에선 ▲산업현장 모니터링 ▲독도 실시간 모니터링 ▲물류 현장 분석 솔루션 ▲사이버 보안기술 등 최신 AI 기술을 적용한 한화비전의 각종 영상 보안 기술을 확인했다. 또한 생산기지인 베트남 법인의 최근 성과를 직접 언급하며 격려했다. 북미, 유럽 등 전 세계 곳곳에 제품을 판매하는 베트남 법인은 지난 2023년 10월 공장 가동 5년만에 1000만번째 제품을 생산하는 쾌거를 달성했다. 당시 김승연 회장의 행보는 같은해 8월 한화에어로스페이스에서 인적 분할한 한화비전과 한화정밀기계가 한화인더스트리얼솔루션즈로 거듭난 직후 단행된 현장방문 이라는 점에서 의미가 컸다는 평가를 받았다. 김 회장은 "반도체는 국가 기간산업으로 첨단기술 혁신을 견인하고 글로벌 시장에서 기술 리더십을 보여줄 수 있는 중요 산업"이라며 "국격을 높이는 데 기여한다는 자부심을 갖고 최선을 다해달라"고 당부했다. 김승연 회장은 지난해 4월 경기 판교 한화로보틱스 본사를 방문해 로봇 기술 현황을 점검했다. 한화그룹 로봇 부문 계열사인 한화로보틱스는 로봇 분야 선점을 위하여 지난 2023년 10월 공식 출범했다. 이날 김 회장은 한화로보틱스 전략 기획 부문을 총괄하고 있는 김동선 부사장과 함께 신기술 개발이 이뤄지고 있는 연구 현장에 한참 머무르며 실무진과 기술현황, 미래로봇산업 전망 등 다양한 이야기를 주고받았다. 김승연 회장은 "사람과 로봇의 협업은 거스를 수 없는 시대적 흐름"이라며 "시장을 선도할 수 있는 차별화된 혁신 기술을 지속 개발해달라"고 주문했다. ◆인적사항 성명 : 김승연 생년월일 : 1952.2.7 ◆학력 -서울장충국민학교 -장충중학교 -경기고등학교 -셔턱세인트메리국제학교 -멘로 대학교 경영학 학사 -드폴 대학교 대학원 국제정치학 석사 -서강대학교 경영학 명예박사 ◆경력 -그리스 명예영사 -한화그룹 회장 -천악북일학원 이사장