'비철금속 분야 1위 키운' 최창걸 고려아연 명예회장 별세…"개혁보다 변화가 중요"

고려아연을 비철금속 분야 세계 1위 기업으로 키운 최창걸 고려아연 명예회장이 6일 숙환으로 별세했다. 향년 84세. 고려아연은 서울 종로구 연건동 서울대병원에 입원해 치료받던 최 명예회장이 이날 숙환으로 타계했다고 전했다. 최 명예회장의 임종은 부인인 유중근 여사(대한적십자사 전 총재)와 아들인 최윤범 고려아연 회장 등이 지켰다. 1941년 황해도 봉산에서 태어난 고인은 1974년 고려아연 창립 시절부터 회사에 몸담으며 고려아연을 세계적인 회사로 키워낸 장본인으로 꼽힌다. 고려아연은 최 명예회장이 자원 빈국이자 아연 제련업 불모지였던 한국에서 불과 30년 만에 100년 이상의 역사를 지닌 세계적인 제련소들을 제치고 고려아연을 세계 최고의 종합 비철 회사로 성장시킨 '비철금속 업계 거목'이라고 기렸다. 최 명예회장 등의 노력으로 고려아연은 전 세계 제련소를 대표해 세계 최대 광산 업체와 벤치마크 제련 수수료(TC)를 협상하는 세계 1위 업체로 우뚝 섰다. 이같은 성장 배경에는 최 명예회장이 그동안 밝혀온 꾸준함과 성실함에 기반하고 있다. 최 명예회장은 "나는 혁신이나 개혁은 좋아하지 않는다. 그것은 이미 늦은 것"이라며 "매일매일 조금씩 발전해 나가면 한꺼번에 큰일을 해야 할 필요가 없다. 개혁보다는 변화가 중요하다"고 강조해 왔다. 또 최 명예회장은 '물고기를 잡아주는 일'보다 '물고기 잡는 법'을 알려주신 아버지의 마음을 이어받아 지역사회 및 소외된 이웃들에게 사랑과 나눔을 실천하고자 노력했다. 불우하고 어려움에 처한 아이들이 바르게 성장할 수 있도록 아낌없이 후원하여 건강한 사회구성원이 된다면 더 큰 나눔을 실천할 수 있는 나눔의 씨앗이 될 것이라고도 생각했다. 최 명예회장의 장례는 오는 7일부터 나흘간 회사장으로 치러진다. 장례위원장은 이제중 고려아연 부회장이 맡았다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련되며, 영결식은 오는 10일 오전 8시 열린다.