원자력 상장지수펀드(ETF)가 올해 국내 증시에서 가장 뜨거운 테마로 떠올랐다. 인공지능(AI) 산업 확대로 전력 수요가 급증하는 가운데 체코 원전 수주라는 대형 호재까지 더해지면서 기록적인 수익률을 써내고 있다. 22일 한국거래소에 따르면 국내 상장 원자력 ETF 5종은 올해 모두 코스피 상승률(38%)을 크게 웃돌았다. 일부 상품은 SK하이닉스(46%), 삼성전자(58%) 수익률까지 넘어섰다. 가장 많이 오른 미래에셋자산운용 'TIGER 코리아원자력'은 연초 대비 70% 급등했다. SMR(소형모듈원자로)에 집중한 'SOL 한국원자력SMR'(64%), 'KODEX K원자력SMR'(62%)도 가파른 상승세를 보였다. 상승 동력은 분명했다. 글로벌 빅테크 기업들의 AI 투자 확대가 전력 부족 우려를 키우면서, 탄소 배출이 적고 안정적인 전력 공급이 가능한 원전이 다시 대안으로 부상했다. 여기에 한국수력원자력이 주도한 '팀 코리아'가 26조원 규모 체코 두코바니 원전 사업을 수주한 점도 투자 심리를 자극했다. 수익률을 끌어올린 핵심 종목은 현대건설이다. 두산에너빌리티보다 시가총액은 작지만 ETF 비중 상한 규정(캡)으로 두 종목이 유사한 비중을 받았고, 이후 현대건설이 83% 급등하며 주요 ETF 내 1위 편입 종목으로 올라섰다. MSCI 한국지수 편입 기대감까지 더해지며 상승폭을 키웠다. 특히 'TIGER 코리아원자력'은 현대건설 비중을 27%까지 담아 상승장을 적극적으로 반영했다. 비중 상한을 경쟁 상품보다 높게 설정한 전략이 수익률 극대화로 이어졌다는 평가다. 다만 전문가들은 과열 신호에도 주목해야 한다고 조언한다. 원전 산업은 정책 변화, 글로벌 수주 상황, 에너지 가격 흐름에 민감한 대표적인 경기·정책 수혜 섹터다. 기대가 꺾이면 조정 폭도 클 수 있다. 실제로 지난해 한수원과 웨스팅하우스 간 분쟁 소식이 전해지자 상장 당일 6% 안팎 급락한 사례도 있다. AI 전력난이 만든 '원전 랠리'. 장기적 구조 변화라는 분석도 나오지만, 테마 특유의 변동성을 감안하면 단기 급등 국면에서의 추격 매수는 신중할 필요가 있다. 원전은 성장 스토리가 분명한 동시에, 가장 경기 영향을 크게 받는 산업이기도 하다.

서방의 제재로 장기간 경제난을 겪어온 이란이 결국 화폐 개혁 카드를 꺼내 들었다. 폭락한 통화가치를 더 이상 방치할 수 없다는 판단에서다. 23일(현지시간) 국영 IRNA 통신에 따르면 이란 중앙은행은 최근 기존 화폐 단위에서 '0'을 네 개 삭제하는 리디노미네이션(화폐단위 축소) 계획 초안을 의결했다. 현재 1만리알(IRR)을 앞으로 1리알로 바꾸는 방식이다. 다만 이 안은 내각 승인을 거쳐야 최종 시행된다. 실제 시행될 경우 최소 4개월 전에 일정이 공표되며, 일정 기간 구권과 신권이 함께 유통된다. 통상 리디노미네이션은 극심한 인플레이션으로 통화 단위가 비정상적으로 커졌을 때 사용되는 조치다. 숫자를 줄여 거래 편의성을 높이고 통화 체계를 재정비하는 효과를 노린다. 이란이 이런 결단을 검토하게 된 배경에는 기록적인 환율 폭등이 있다. 지난해 말 이란의 달러 환율은 1달러당 142만리알까지 치솟았다. 1월 말에는 사상 처음으로 160만리알을 넘어섰다. 이는 2015년 이란 핵합의(JCPOA) 체결 당시 달러당 약 3만2000리알 수준이었던 것과 비교하면 10년 만에 화폐가치가 44분의 1 수준으로 폭락한 셈이다. 화폐가치 급락은 곧바로 생활고로 이어졌다. 고물가와 환율 폭등을 견디다 못한 테헤란 상인들이 거리 시위에 나섰고, 시위는 반정부 성격으로 확산됐다. 당국은 이를 강경 진압했지만, 통화 불안은 여전히 이어지고 있다. 다만 리디노미네이션이 근본적인 해결책이 될지는 미지수다. 화폐 단위를 줄이는 것은 '숫자'를 정리하는 조치일 뿐, 제재와 구조적 경기 침체, 외환 부족 문제를 직접 해소하는 정책은 아니다. 경제 전문가들 사이에서는 "신뢰 회복 없는 화폐 개혁은 상징적 조치에 그칠 수 있다"는 지적도 나온다. 결국 이란의 '0 네 개 삭제'는 단순한 단위 변경을 넘어, 무너진 통화 신뢰를 되살릴 수 있을지에 대한 시험대가 될 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 연방대법원의 '상호 관세' 위법 판결을 이용하는 국가에 더 높은 관세를 부과하겠다고 강한 경고장을 날렸다. 트럼프 대통령은 22일 자신의 SNS 트루스 소셜에 "터무니없는 대법원 판결로 '장난(게임)'을 하고 싶은 국가, 특히 수년, 심지어 수십 년 동안 미국을 약탈한 국가는 최근에 합의한 것보다 훨씬 더 높은 관세를 물게 될 것"이라고 올렸다. 트럼프는 "구매자 주의!!!(BUYER BEWARE!!!)"라고 강조하며 "이 문제에 관심을 가져주셔서 감사하다"고 말했다. 이번 대법원 판결과 무관하게 미국에서 제품 구매 약속을 한 경우 지키라는 경고를 한 것이다. 트럼프 대통령은 잇따라 올린 별도의 SNS에서는 "대통령으로서 관세 승인을 받기 위해 의회에 돌아갈 필요 없다"고 밝혔다. 그는 "관세는 이미 오래 전에 여러 형태로 승인됐다. 또한 터무니없고 부실한 대법원 판결에 의해 다시 확인됐다"고 올렸다. 이미 의회를 통과한 다른 법률에 의거해 새로운 관세를 부과하겠다는 뜻을 다시 강조한 것이다. 트럼프는 20일 대법원이 국제비상경제권한법(IEEPA)에 근거한 관세 부과가 위법이라고 판결하자 판결 직후 무역법 122조를 근거로 10% 전면 관세를 재부과했고, 하루 뒤 다시 이를 15%로 인상하겠다고 밝혔다. 앞으로 무역법 301조 등 다른 법률을 동원한 관세 부과 계획도 예고했다. 트럼프는 이날 다른 SNS에서 "대법원을 전혀 존중하지 않는다는 의미로 소문자로 표기하겠다"고 한 것처럼 대법원을 모두 'supreme court'로 적었다.