하동군, 제19회 북천 코스모스·메밀꽃 축제 개최

하동군은 오는 10월 2일부터 19일까지 제19회 북천 코스모스·메밀꽃 축제를 연다고 밝혔다. '별천지 하동, 꽃천지 북천'을 주제로 진행되는 이번 축제는 자연 속에서 가을 정취를 만끽할 수 있는 화합의 장으로 마련된다. 북천면 들녘에는 36헥타르 규모의 코스모스와 6헥타르의 메밀꽃이 가을 하늘과 어우러져 핀다. 분홍빛 코스모스와 새하얀 메밀꽃, 핑크뮬리와 희귀박 터널, 별빛이 내리는 듯한 꽃길까지 조성돼 방문객들에게 마음이 차분히 물들어가는 시간을 선사한다. 축제 기간 개막식 식전 공연을 시작으로 면민 노래 자랑, 정두수 가요제, 청소년 댄스 경연 등 다채로운 무대가 펼쳐진다. 개막식에서는 하동군립예술단이 공연을 선보이고, 면민 노래자랑에는 가수 황인아, 정두수가요제에는 가수 왁스가 초청돼 관람객들을 즐겁게 한다. 어린이를 위한 꽃물 손수건 만들기와 압화 체험, 가족이 함께하는 전통 놀이도 준비돼 남녀노소 모두 즐길 수 있다. 팔씨름왕 선발대회, 소리 지르기 대회, 행운의 박 터뜨리기, 신발 멀리 차기, 빙고 경품 추첨 등 관광객 참여형 부대행사도 진행된다. 행사장 한편에서는 하동 농부들이 직접 마련한 농특산물 장터가 열린다. 갓 수확한 고구마, 섬진강 쌀, 향긋한 메밀국수와 묵사발 등 정겨운 먹거리가 관광객을 맞는다. 이번 축제는 지역 주민이 주체가 돼 준비한 민간 주도형 축제로, 꽃을 심고 가꾸는 손길마다 정성과 마음이 담겨 있다. 하동군은 안전하고 편안한 관람을 위해 교통, 주차, 편의시설을 준비했다. 군 관계자는 "북천의 코스모스와 메밀꽃은 사람과 사람이 이어지고 마음을 나누는 계절의 선물"이라며 "올해도 많은 분들이 꽃길을 걸으며 따뜻한 추억을 담아가길 바란다"고 밝혔다.