파주시, 통일동산 관광특구 경기도 평가 3년 연속 1위…평화·예술 중심 명소로 우뚝

통일동산 관광특구가 '2024년도 경기도 관광특구 진흥계획 집행상황 평가'에서 3년 연속 1위를 차지하며, 경기도를 대표하는 관광명소로 확고히 자리매김했다. 헤이리예술마을, 국립민속박물관, 오두산통일전망대, 맛고을 거리 등 다채로운 관광자원을 품고 있는 통일동산 관광특구는 총면적 약 300만㎡(약 91만 평)에 이르는 광범위한 문화·관광벨트로, 평화와 예술, 역사문화가 공존하는 국내 유일의 특화지구다. 경기도는 「관광진흥법」 제73조에 따라 매년 도내 관광특구를 대상으로 진흥계획의 집행상황을 평가하고 있으며, 올해는 잠재성(30점), 효율성(20점), 편의성(20점), 지속가능성(30점)을 기준으로 점수를 산정했다. 통일동산 관광특구는 총점 88.75점(잠재성 27.50점, 효율성 18.25점, 편의성 16.00점, 지속가능성 27.00점)으로, 동두천과 평택을 포함한 3개 관광특구 중 최고점을 받았다. 특히 평화누리길, 통일전망대, 헤이리 예술마을 등을 중심으로 한 지역 특화 관광 콘텐츠와 삼도품 축제 등 차별화된 프로그램이 높은 평가를 이끌어냈다. 한편, 2021년에 수립된 기존 진흥계획에 대해서는 외국인 관광객 유치 전략 보완과 무장애(Barrier-Free) 환경 조성 필요성이 제기됐다. 이에 따라 파주시는 2026년 진흥계획 수립 시, 외국인 관광객 대상 콘텐츠 확대와 함께 무장애 시설 확충을 골자로 한 개선안을 반영해 실효성 있는 관광정책을 마련할 계획이다. 김경일 파주시장은 "통일동산 관광특구는 단순한 여행지를 넘어, 평화의 가치를 체험할 수 있는 공간"이라며 "앞으로도 글로벌 관광수요에 부응하는 콘텐츠와 기반시설을 확충해 체류형 관광지로 도약하겠다"고 밝혔다.