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수싸움 치열한 넥슨 인수戰…카카오도 가세

중국뿐 아니라 국내 업체인 카카오가 넥슨 인수 카드를 만지작거리며, 넥슨 인수전이 가시화되고 있다. 넥슨 창업자인 김정주 NXC 대표가 넥슨을 매각한다는 소식이 전해진 이후 국내 업체가 인수전 참가를 검토하는 건 이번이 처음이다. 30일 업계에 따르면 카카오가 최근 내부적으로 파트너사들을 만나 상담을 하는 등 넥슨 인수 검토에 나서고 있다. 카카오 관계자는 "자문사 선정이 정해진 바는 없지만 넥슨 인수를 검토하고 있는 것은 사실"이라고 말했다. 김정주 대표로서는 국내 기업이 넥슨 인수에 나서야 한국 게임 산업의 중국 종속 현상을 유발했다는 비판을 피할 수 있다. 더구나 카카오의 김범수 의장이 김정주 대표와 대학 동문이자 국내 대표 정보기술(IT) 벤처 1세대라는 인연도 있다. 카카오는 지난 2016년 멜론을 서비스하는 로엔엔터테인먼트를 인수한 바 있다. 김정주 대표는 넥슨 매각과 관련해 내놓은 입장문에서 "넥슨을 세계에서 더욱 경쟁력 있는 회사로 만드는데 뒷받침이 되는 여러 방안을 놓고 숙고하고 있다"며 "어떤 경우라도 우리 사회로부터 받은 혜택에 보답하는 길을 찾을 것"이라고 밝힌 바 있다. 문제는 자금력이다. 넥슨 인수금액이 10조원 이상으로 거론되는 반면, 카카오가 동원할 수 있는 현금성 자산은 1조원 규모로 알려져 있기 때문이다. 현재 카카오의 시가 총액은 8조3400억원 정도다. 이 때문에 단독 인수는 어려울 것이라는 전망이 나오고, 국내 자본을 중심으로 컨소시엄을 구성할 가능성이 점쳐지고 있다. 현재 넥슨 인수를 검토하고 있는 기업으로는 중국의 텐센트와 글로벌 사모펀드 칼라일, MBK파트너스, KKR 등이 꼽힌다. 국내에서는 이 같은 자금력을 보유한 기업을 찾아보기 어렵다. 카카오가 넥슨을 인수할 경우 핵심 사업 부문인 게임 분야의 시너지가 제고될 수 있다. '배틀그라운드' 등 인기 온라인 게임을 서비스 하는 카카오게임즈는 지난해 상장 계획을 철회하고, 올해 IPO를 재추진하고 있다. 카카오에 퍼블리싱을 하지 않았던 넥슨을 인수하면, 다양한 게임을 확보해 시너지를 얻을 수 있다. 다만, 카카오의 2대 주주인 텐센트에 자사 지분을 추가로 넘기고 투자금을 끌어오는 등 텐센트가 카카오를 통해 넥슨을 인수하는 것이 아니냐는 추론도 나온다. 현재 텐센트는 카카오 지분 6.7%를 보유한 카카오의 2대 주주다. 텐센트가 카카오 등의 전략적 투자자를 통해 넥슨 인수를 추진하면 중국이나 국내에 부정적인 인식을 최대한 줄이고 이익을 얻을 수 있다는 계산도 있다. 실제 넥슨 매각설이 단순히 한 개인의 판단에 머무른 것이 아니라 혁신 동력이 떨어진 국내 게임 산업의 위기가 수면 위로 떠오른 것이라는 위기감도 업계 전반에 퍼지고 있다.

2019-01-30 15:23:23 김나인 기자
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성장세 타는 VR 게임, 출사표 줄줄이

대만 타이베이시 국제무역센터에서 열리는 '타이베이 게임쇼'. 올해로 17회째를 맞이한 글로벌 게임쇼에 스마일게이트가 자체 개발한 연애 어드벤처 가상현실(VR) 게임을 들고 갔다. 사진 촬영이 취미인 고교생이 모델 지망생인 여주인공과 VR로 연애를 즐기는 어드벤처 게임이다. 게임사들이 5세대(5G) 이동통신 시대를 맞아 가상 속 세계를 현실처럼 느낄 수 있는 VR 게임 개발에 전념하고 있다. 신작을 잇따라 선보이며 킬러 콘텐츠 확보에 주력하는 모양새다. 28일 업계에 따르면 스마일게이트는 올 상반기 중 VR 게임 2종을 출시할 예정이다. 이날까지 열리는 대만 타이베이 게임쇼에서 시연이 가능한 자사 연애 어드벤처 VR 게임 '포커스온유(FOCUS on YOU)'를 선보이기도 했다. 여주인공 이름은 '한유아'로 확정됐다. 한유아는 최신 안면 디자인과 모션 캡처 기술을 기반으로 제작됐다. 글로벌 시장을 타깃으로 해 한국어뿐 아니라 영어, 중국어, 일본어 등 다양한 국가의 언어와 음성 인식 기능을 제공하다. 올 상반기 중 글로벌 출시가 목표다. PS VR, 스팀, 오큘러스, 바이브 등 다양한 VR 플랫폼에서 출시될 예정이다. 스마일게이트는 지난해 10월에는 호주 멜버른에서 열린 국제 게임 전시회에서 VR 게임 '로건'을 최초 공개하기도 했다. 로건은 중세 시대를 배경으로 이용자가 주인공인 도둑 로건이 돼 성에서 발생한 사건을 풀어가는 액션 어드벤처 VR 게임이다. 오큘러스 리프트, 바이브 등 다양한 VR 플랫폼을 대상으로 올 상반기 출시를 목표로 하고 있다. 이와 함께 VR 전문 개발사인 PLI와 전략적 파트너십을 맺고 2차 세계 대전을 배경으로 한 실시간 전략 시뮬레이션 장르 VR 게임인 '파이널 어썰트'를 개발하고 있다. 다중접속역할수행게임(MMORPG) '로스트아크'의 흥행 가세를 탄 스마일게이트가 VR 게임 개발에 집중하는 이유는 새 먹거리를 찾기 위해서인 것으로 풀이된다. 한국VR·AR산업협회에 따르면 VR 산업의 킬러콘텐츠는 게임이 79.6%로 가장 높게 나타나고 있다. 아울러 글로벌 VR 시장 규모도 2016년 40억 달러에서 2020년 1500억 달러 규모로 성장할 것으로 예상된다. 향후 5G 이동통신이 상용화 되면 VR나 AR를 훨씬 빠르고 생생하게 이용할 수 있을 것으로 전망된다. 또 VR는 기존의 게임 산업 주요 고객이던 청소년, 남성층을 탈피해 가족 중심 콘텐츠에 초점을 둬 새로운 가족 형태의 문화 산업으로 변화를 꾀할 수 있다는 특징도 있다. 스마일게이트뿐 아니라 한빛소프트도 지난해 6월 육성 시뮬레이션 형식의 모바일 VR 게임인 '오디션 VR-아이돌'을 한국, 일본, 대만, 북미 등에 출시한 바 있다. VR 사업에 가속도를 내는 드래곤플라이 또한 VR e스포츠 특화 테마파크인 '레노버 VR 매직 파크'를 서울 신도림 테크노마크에 오픈하기도 했다.

2019-01-28 16:29:40 김나인 기자
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넷마블, 대학생 서포터즈 '마블챌린저' 13기 모집

넷마블은 대학생 서포터즈 '마블챌린저' 13기를 모집한다고 28일 밝혔다. 지난 2013년 발족한 '마블챌린저'는 넷마블에서 ▲뉴미디어 콘텐츠 기획 및 제작 ▲온·오프라인 PR 마케팅 기획 및 실행 ▲게임리뷰 및 최신 트렌드 분석 ▲사내외 행사 및 사회공헌 활동 참여 등 실무 경험을 할 수 있는 대학생 대외활동 프로그램이다. 이번 마블챌린저 13기로 선발된 인원들은 현업 실무자와 함께 넷마블 공식 페이스북, 블로그 등을 기반으로 활동한다. 넷마블 내 사업, 마케팅, 게임개발 등 다양한 직군의 멘토링 기회도 얻을 수 있다. 또 선발인원들은 차후 넷마블 입사지원 시 서류 전형 우대 혜택을 받을 수 있다. 수료증 발급, 매월 활동비 지급 등의 혜택도 제공된다. 마블챌린저 13기는 오는 3월부터 8월까지 약 6개월 간 운영된다. 대학생이면 누구나 지원할 수 있다. 지원서류는 2월 13일 오후 5시까지 넷마블 홈페이지를 통해 제출하면 된다. 마블챌린저는 한 기수 당 10명 내외의 인원이 활동하고 있다. 현재까지 총 96명이 수료했다. 전체 수료자 중 게임업계 취업자는 52%에 달한다. 지난 12기 모집에는 24대 1의 높은 경쟁률을 기록하기도 했다. 마블챌린저에 대한 자세한 정보는 넷마블 공식 홈페이지와 페이스북, 블로그를 통해 확인할 수 있다.

2019-01-28 15:37:51 김나인 기자
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엔씨소프트, 제2회 NC AI DAY 2019 개최…360여명 참여

엔씨소프트는 지난 24일부터 25일까지 이틀동안 엔씨 판교R&D센터에서 'NC AI DAY 2019' 콘퍼런스를 열었다고 28일 밝혔다. NC AI DAY는 엔씨소프트에서 인공지능(AI) 연구를 담당하는 AI센터와 NLP(자연어처리)센터를 중심으로 연구개발 성과를 공유하고, 협력 관계에 있는 우수 연구진과 AI 기술 개발 방향을 논의하는 자리다. 2018년부터 시작해 올해로 2회째다. NC AI DAY 2019에는 엔씨소프트 AI·NLP 센터 구성원을 비롯해 협력관계에 있는 국내 유수 대학원 교수와 석박사 과정 학생 360여명이 참석했다. 첫째날인 24일에는 엔씨소프트 AI센터와 NLP센터 연구진들 간 연구 내용을 공유하는 자리가 마련됐다. 엔씨가 연구개발하고 있는 ▲게임 ▲음성인식·합성 ▲컴퓨터 비전 ▲자연어 처리 ▲지식 공학 등 다섯 가지 영역의 AI 기술에 대해 총 24개의 세션을 열었다. 둘째 날인 25일에는 엔씨소프트와 산학 협력 관계에 있는 서울대, 카이스트, 연세대, 고려대 등 13개교, 30개 AI 관련 연구실 연구진이 참석해 최신 연구 성과를 공유하고 향후 개선과 발전 방향에 대해 토론했다. 엔씨소프트는 인재 채용을 위한 동아리 지원 프로그램인 '엔씨 펠로우십(NC Fellowship)'에 참여한 6개 우수 대학 AI 연구 동아리의 프로젝트 결과를 발표했다. 최우수 동아리 팀은 카이스트의 '하제(HAJE)'로 선정됐다. 최우수 동아리 팀에는 AI 해외 학회 참석을 지원할 예정이다. 이재준 AI센터장은 "NC AI DAY는 5개 AI 기술 영역의 최신 기술과 연구 결과를 공유하고 논의하는 자리"라며 "학계와 산업계의 연구 인력이 함께 모여서 서로 배우고 교류할 수 있는 소중한 자리를 계속해서 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 엔씨소프트는 오는 5월 'NC AI 미디어 토크'를 열고 그간 연구개발해 온 AI·NLP 기술과 서비스를 소개할 예정이다.

2019-01-28 15:25:31 김나인 기자
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한국어 공식 지원 '바이오하자드 RE:2' 1월 25일 국내 정식 발매

게임피아㈜(대표 정종헌)는 CAPCOM ASIA와 협력하여, 한글판 호러 어드벤쳐 게임 『바이오하자드 RE:2』의 PS4/XBOX ONE/PC버전을 1월 25일부터 국내에 정식 발매한다고 밝혔다. '바이오하자드 RE:2'는 콘솔게임에서 공포 장르를 대표하는 걸작으로 칭송 받은 '바이오하자드 2'를 더욱 세밀한 표현력으로 재구성한 작품이다. '바이오하자드 RE:2'는 '바이오하자드 1'의 폐쇄된 저택에서 무대를 옮겨 시가지에서 발생한 전염병 사태를 배경으로 한다. 본 작품에는 캡콤의 독자적인 RE 엔진을 기반으로 제작되어 기존 클래식 서바이벌 호러에 숨막힐 정도로 현실적인 시각요소, 심장이 요동치는 사운드, 그리고 새로운 카메라 시점 및 최신 콘솔에 최적화된 컨트롤 방식이 적용될 예정이다. 플레이어는 신참 경찰관으로서 첫 임무수행을 하는 레온 S. 케네디, 그리고 좀비들에게 감염된 현장에서 오빠를 찾아나선 대학생 클레어 레드필드의 시점에서 게임을 즐길 수 있다. 1월 25일 국내 정식 발매되는 '바이오하자드 RE:2' PS4/XBOX ONE/PC버전의 심의등급은 청소년 이용불가다. '바이오하자드 RE:2' PS4 버전의 한국어 자막은 한국에서 정식으로 발매된 '바이오하자드 RE:2' PlayStation®4 버전에서만 지원할 예정이다. 또한 상기 제품 구매 고객을 대상으로 다양한 사은품을 제공하는 이벤트를 진행할 예정이며, 이벤트를 포함한 발매 및 게임에 관한 자세한 정보는 게임피아㈜ 블로그와 페이스북에서 확인 할 수 있다.

2019-01-25 10:07:19 메트로신문 기자
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게임에서 IT 기업으로…투트랙 공략 나서는 게임사

"AI에게 한 수 배울 수 있는 기회였다."(신진서 9단) 지난 23일 경기 판교 NHN엔터테인먼트 사옥. 이세돌과 커제를 이긴 알파고에 이어 인간 프로기사를 격파한 인공지능(AI)이 등장했다. NHN엔터테인먼트의 바둑 AI '한돌'이다. 한돌은 한국 프로기사 랭킹 1위였던 신진서 9단과의 대국에서 1시간 40분 여만에 190수로 불계승을 거뒀다. 앞서 한돌은 신민준 9단, 이동훈 9단, 김지석 9단, 박정환 9단에 연이어 승리를 거둬 릴레이 대국에서 5연승을 거두며 AI 기술력을 입증했다. 24일 업계에 따르면 NHN엔터테인먼트는 게임 분야에서 벗어나 AI, 클라우드 등을 공략하며 종합 정보기술(IT) 기업으로 탈바꿈하고 있다. 게임 AI 분야에서는 바둑 AI 한돌로 첫 걸음을 뗐다. NHN엔터테인먼트는 2016년부터 50여명의 연구 인력을 확보해 기술연구센터를 조직하고, 검색·추천·게임AI·멀티미디어 분석 등 AI 기술을 연구해왔다. 한돌은 NHN엔터테인먼트가 1999년부터 '한게임 바둑'을 통해 쌓아온 바둑 데이터를 기반으로 자체 개발하고 서비스하는 AI 바둑 프로그램이다. 박근한 기술연구센터장은 "단순히 바둑 AI가 아니라 굉장히 많은 다양한 사업 분야에서 활용할 수 있을 거라 생각했다"며 "향후 데이터를 충분히 살펴보고 서비스를 확대해나갈 것"이라고 말했다. 실제 '벅스'의 음악검색·추천, '페이코'의 광고 데이터 분석, '운수도원'의 관상·손금 분석 등에서는 AI 기술이 적용됐다. 뿐만 아니라 NHN엔터테인먼트는 최근 자사의 클라우드 서비스 '토스트(TOAST)'를 기업용 클라우드 서비스로 확장하고 일본, 북미 지역 등 해외로 진출하겠다고 선언한 바 있다. 이 같은 추세는 흥행 신작 부진과 불확실성이 강한 게임 사업의 변수로 인해 최근 게임 업계로 확장되고 있다. 엔씨소프트도 지난해 '인텔 블레이드&소울(블소) 토너먼트 2018 월드 챔피언십'에서 자사 '블소 비무 AI'를 선보이며 인간 프로게이머와 견주는 대결을 펼치며 눈길을 끈 바 있다. 비무 AI는 엔씨소프트가 3년 6개월 간 개발한 심층강화학습 기술 연구의 결과물 중 하나다. 엔씨소프트는 지난 2011년부터 윤송이 사장이 조직을 꾸리면서 AI 원천기술을 선제적으로 확보하고 있다. 현재 100여명의 연구개발 인력이 AI와 NLP(자연어처리) 2개 센터와 산하 5개 랩(Lab)에서 AI 연구개발을 진행하고 있다. 넷마블 또한 AI 센터인 '넷마블인공지능레볼루션센터(NARC)'를 설립하고 IBM 왓슨연구소 출신 이준영 박사를 영입하며, 신기술 연구개발에 적극적으로 나서고 있다. 넥슨도 2017년 '인텔리전스랩스' 설립을 계기로 본격적인 AI 연구를 시작했다. 업계 관계자는 "변수가 많고 성공 확률이 미지수인 게임 사업에 집중하기 보다는 사업 다각화와 신기술 확보를 통해 경쟁력 제고에 나서는 움직임은 갈수록 확장될 가능성이 크다"며 "사업 방향에 따라 게임사들의 인수·합병(M&A)도 활발해질 것"이라고 말했다.

2019-01-24 11:01:33 김나인 기자
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NHN엔터테인먼트, 클라우드 솔루션으로 美·日 시장 공략

NHN엔터테인먼트가 금융과 쇼핑 등을 포함한 기업 클라우드 시장을 본격 공략한다. 올해는 일본과 북미 지역에 글로벌 리전(현지 서버)을 구축해 현지 기업을 대상으로 한 로컬 서비스를 제공할 계획이다. 22일 김동훈 NHN엔터테인먼트 클라우드 사업부 이사는 이날 경기도 성남시 판교 사옥에서 열린 기자간담회를 통해 "서비스 장애나 보안 이슈가 민감한 클라우드 서비스는 경험이 곧 경쟁력이 될 것"이라며 "TOAST가 페이코(금융), 고도몰(쇼핑), 한게임(게임) 등 다양한 IT 서비스 경험을 통해 검증된 만큼 금융과 쇼핑 분야를 중심으로 한 엔터프라이즈 시장에서 충분히 선택 받을 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이날 공개한 브랜드 슬로건은 '클라우드-레디, 토스트(Cloud-Ready, TOAST)다. 2014년 12월 첫 출시 이후 다양한 영역에 상품 라인업을 구축한 토스트의 자신감 표현이라는 뜻을 담았다. 토스트는 서비스 시작 이후 연평균 100%의 매출 성장을 기록했다. 지난해 12월 기준, 약 500여 기업 고객에 서비스를 하고 있다. 주요 기업으로는 KB금융그룹, 티몬, 충남대, YJM게임즈, 팅크웨어, 인크로스 등이 있다. NHN엔터테인먼트는 ▲점진적 클라우드 전환이 가능한 하이브리드 클라우드 ▲금융, 공공 분야 등 자체 구축을 위한 프라이빗 클라우드 ▲다수의 클라우드 사업자를 선택하는 멀티 클라우드를 모두 서비스한다는 점을 특징으로 꼽았다. 이를 통해 토스트는 기업마다 각기 다른 보안, 서버 정책을 충족하며 효율적인 클라우드 전환을 지원한다는 설명이다. NHN엔터테인먼트와 전략적 파트너십을 맺은 KB금융도 이 자리에 참석했다. KB금융지주 디지털전략부 박형주 부장은 TOAST만의 강점으로 금융 보안 정책에 대한 이해와 경험, 국내 정보기술(IT) 환경에 특화된 전문 인력의 맞춤 지원을 꼽았다. 토스트는 올해 일본과 북미 지역을 대상으로 글로벌 시장에도 진출한다. 일본 도쿄에는 2월, 북미는 5월에 각각 현지 서버)를 구축할 계획이다. 글로벌 사업은 현지 기업을 대상으로 한 로컬 서비스를 중심으로 진행된다. 국내 클라우드 기업이 한국 기업의 해외 서비스를 위한 클라우드 제공을 충족하기 위해 해외 리전을 설립하는 것과는 달리 AWS나 MS 등 글로벌 클라우드 기업과 동일한 직접 진출 형태로 글로벌 사업 전개한다는데 의의가 있다고 회사 측은 설명했다. 특히 일본 사업의 경우 게임사 대상의 '한게임 MIX', 커머스 솔루션 'NCP' 등 분야별 특화 플랫폼을 중심으로 일본 클라우드 시장을 공략해 나갈 계획이다.

2019-01-22 15:06:07 김나인 기자